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前夺占关西四州已经充分显示了其不达目的决不罢休的气势，现在战局如此有利，岂能轻易善罢甘休？思来想去，只有向契丹人求救这条路了。事不宜迟，李璟当夜便亲书一封密信，命人疾奔契丹求救。只要能保住江南，他已经毫无底线可言。

    正在寿州城头殊死血战的唐军将士自然不知道自己家皇帝在背地里的勾当。他们早已忘记了恐惧，木然地拿起武器向着敌人攻击。战况最高潮的时候，赵匡胤又一次奋然出战，他亲自率军向城楼发起攻击。赵匡胤那一副闪亮的盔甲很快暴露了他的身份，唐军士兵立即集中连弩，对准目标疯狂射击。他的部下纷纷冲上前去保护，瞬间被射成了刺猬。激战半日，在淮南战场上战无不胜的赵匡胤也不得不铩羽而归。

    柴荣愁眉紧锁。再这样僵持下去，即将进入夏季，淮南气候炎热，又多暴雨，只恐对战事更加不利。但如果不拿下寿州，自己的渡淮通道将始终处于刘仁赡的威胁之下，又岂能安心？柴荣发现自己又一次被推到了与关西之战时同样的位置，可谓骑虎难下，进退两难。

    36　我们注定做不了普通人

    一盏清茶，一卷地图，柴荣正伏案苦思破敌之策。侍卫忽然来报，南唐主遣特使钟谟、李德明持表来见。柴荣眼睛一亮，两军相持之际，谁能撑到最后谁就是胜利者，在寿州之战正处于高潮的关键时刻，难道李璟撑不住了？“令殿前军整队列阵，将二人带到大帐来见我！”柴荣挥手道，一向沉着的他也不禁喜形于色。

    钟谟、李德明一人捧着礼单，一人带着密信，战战兢兢地穿过雄壮的周军战阵。高大强壮的殿前军士兵分列两侧，长戈如林，战甲明亮，强烈的杀意扑面而来。二人终于明白，对付中原军队一向颇有心得的淮南这次为什么会一败涂地了。如此强大雄壮的军队，他们前所未见，看来这一次，江南在劫难逃。一位高大威武的年轻将领正站在他们面前。“我是大周殿前都指挥使张永德，来者何人？”张永德威严的声音响起。“唐户部侍郎钟谟、工部侍郎李德明奉我主之命前来犒劳王师，并求见大周皇帝。”二人急忙欠身答道。一丝轻蔑的笑意浮上张永德的嘴角。“跟我来！”他侧身握剑，大步向前，将二人带进了柴荣的大帐。

    一个高大而消瘦的中年人出现在面前。钟谟、李德明心中一惊，这便是名震天下的柴荣？“二位远道而来辛苦了，不知所为何事？”那个人淡淡道。两人悄悄抬起头，一抹阳光从帐外洒落，照亮了柴荣的脸。那是一张看过之后永远都无法忘怀的脸，从这张脸上，能读出年轻时的英气与豪迈，读出曾经的沧桑与痛苦，读出对未来的渴望与忧虑，甚至还能读出穿越时代的自信与情怀。他们不约而同地想起了自己的皇帝李璟的那张脸，茫然、固执、焦躁。那张脸，揭去了浮华，还能剩下什么？钟谟和李德明听到自己的心里叹了口气，这根本不是一个层次的对手，这样的战争，还有继续下去的意义吗？

    钟谟稳住心神，恭恭敬敬地报告：“我主得知陛下御驾亲征，不胜惶恐。特命我等献上区区薄礼，犒劳王师，同时带来我主亲笔手书的密信一封，请陛下御览。”柴荣缓缓展开那封信，细细阅看。两位使臣连大气也不敢出，静静等着柴荣的反应。良久，柴荣合上信札，脸上浮现出一丝意味深长的笑意。“在中原时，朕便听说过二位的大名，早知二位大人机敏沉着，能言善辩。我估计，待我看完此信之后，二位必然精心准备了一番说辞，劝我休战退兵。你们远道而来，疲惫不堪，何必再做此无用功？不如坦诚相待，且先听我一言，看看有无道理。”柴荣抬起眼，锐利的目光令钟谟二人赶紧又低下了头。

    “淮南自立国以来，一向以大唐皇室后裔自称，既然如此，便应知礼义，懂大节。淮南与中原，只有一水之隔，却从未主动来过一位使者建立友好关系，反而飘洋过海去勾结契丹，数年之间络绎不绝。舍华夏而交蛮夷，礼义何在？大节何存？”柴荣的声音不大，却在大帐内回荡着，极富力量。柴荣一边说，一边从案上拿起一个蜡丸，掷于地上，“你们看看这是什么东西！”二人捡起来一看，蜡丸中藏着一封书信，正是李璟的笔迹，要向契丹称臣结好，请求辽军南下救援。钟谟和李德明对视一眼，手足无措，汗如雨下。

    “李璟送往契丹的密信已被我军截获。既然已决心勾结契丹南下，又何必派你们来花言巧语，岂不是愚弄朕吗？我柴荣生于乱世，什么样的大风大浪没有见过，岂是听听花言巧语被能被愚弄的人！你们回去告诉李璟，马上来寿州城下负荆请罪，朕也许会放过他。否则，朕打算亲自到金陵去和他说道说道，到时候可不要后悔啊！”

    钟谟、李德明早已吓得战栗不止，一番精心准备的说辞还没出口便被打了个落花流水，二人不敢再言，连连叩首，屁滚尿流而去。

    李璟听了二人的报告，惊惧不已。送到契丹的密信已被截获，外援无望。看来不拿出点真金白银，柴荣是不会善罢甘休的，除了提高价码，李璟无计可施。这一次，他派出了右仆射孙晟、礼部尚书王崇质，大大提高了求和使团的档次，又带上更有诱惑力的价码：黄金千两