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。”

    常叙杵着刀看他，扬起眉毛：“侯爷好胆量。”

    萧澜正色道：“我虽不算与将军同在军中共事，然这一年多来，袍泽之谊却深，这是该当的。”

    ——他有十足的诚意。方才打斗中也是如此，兄弟如手足，因而他未用全力。

    常叙明白，这是在赌，赌注压在了他身上。

    他啧一声又问：“方才我若伤了侯爷，能活着走出这侯府么？”

    萧澜毫不隐瞒：“自然不能。”

    这就对了！

    萧澜笑一笑又道：“实话说，今日常大哥除了与我同路，旁的选择，你都不能活着出去。当然，方才你可以杀了我，这样至少不赔，但你没有，如今，没得选了。”

    常叙面无表情地站在原地，好一阵儿，蓦地，哈哈大笑。

    他收刀回鞘，整一整衣襟，大步过来，单膝跪地行了个武将礼，道：“颍川濮阳人氏，常叙，见过侯爷。”

    萧澜受了他这一礼，上前将他扶起来，在怀中摸出一穿了红绳的玉片，挂在常叙的刀柄上，程邕和韩林不放心，掐着半个时辰一到，立即带人赶了过来，瞧一眼满屋子狼藉，再看看常叙刀柄上的玉片，韩林嘿嘿一笑，在脖里把自己的摸出来，冲着常叙示意。

    常叙虚踹他一脚，仔细将玉片收好。

    “侯爷打算什么时候起事？”常叙不拖沓，既然已做了抉择，便顾虑起正事。

    “便趁此次护送太上皇回京之际”，萧澜把地图对在塌了一半的桌案上，说：“京中地图我已让人详绘出来，将军得详细记下。”

    那图刚差差被他毁了，常叙不好意思地搓搓脖子，凑近了一看，图共有三份，一张比一张细致，他道：“看来侯爷想此事已想了许久。”

    萧澜颔首：“不错，在金陵时便想，出了金陵更想。”

    常叙心里头反倒踏实，谁也不愿跟一个毫无目的、毫无计划的主子。

    他把地图揣起来，道：“那我便走了，侯爷怕不怕我出了侯府大门便反悔？”

    萧澜乐呵呵地看他，常叙不顽笑了，说：“侯爷还真得让我带几个人，都是我手下的兵不错，但也难免有个别不是一条心的，今天夜里也是得防一手。”

    萧澜既交给他的便用人不疑，道：“你自己挑了人去。”

    常叙指指韩林，“韩兄弟口才好，让他带几十人与我过去。”

    “你就直接说我能忽悠”，韩林抹把脸，“走，今儿晚上让你瞧瞧啥叫真正的口才好！”

    直至此刻，常叙才终于能算是自己人了。

    程邕一路将他们送出府门，回来见萧澜正站在堂中对着外面一行行的桃树苗发乐，程邕看了一眼，窜了一年的桃树枝条尚细，这时节叶子也落尽了，秃丫丫的，他也不知萧澜看见甚可乐的了，顾着问：“侯爷方才没伤到罢？”

    “无妨”，萧澜回神，顿了顿又道：“太上皇这两日如何？”

    “颇是安静”，程邕回道：“只是伤势挺重，有些恶化。”

    萧澜抿抿唇：“请闵大夫给他瞧瞧，不日便进京，路上还得留着他命在。”

    ……

    回了内院，闵馨正在，刚给延湄的背上涂完药，说话要走，见了萧澜便笑道：“我正说，擦药一事交给侯爷再好不过。”

    萧澜接过她带的一盒膏子闻了闻，药味不大，带一股淡香。

    这位闵大夫之前就说有独家的秘方要拿来，今儿总算是寻到了。

    “祛瘀除痕，我这东西最好”，闵馨得意地抬抬下巴，“侯爷手上有功夫，按着药力给夫人揉一揉，好得更快。”