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    虞珵之沉默着将三道折子捡起来，一一看过，颤巍巍又合上，看向自己的母亲——他的神情已略微动摇。

    其实他们心里都清楚，此次不管是事出凑巧，还是虞彤撞进了人家早布下的局，事情都已按着皇上的步子在走，他们失了先机，虞彤的事已不大可能翻案，只看虞家愿意付出多大的代价。

    虞珵之想想幼子，又想想刑部阴冷潮湿的牢房，眼圈一红——退一万步来说，就算官荫可免虞彤不受处斩，可不足以免他的活罪，虞彤还要受杖刑。

    虞珵之是晓得杖刑里头的猫腻儿的，虞彤不曾好好习武，再在刑部大牢中关押日久，连惊带怕，命就要去了一半，哪里还能受地住“皇上授意”下的杖刑？

    活活被打死，比处斩还要磋磨人。

    虞珵之腿一软，眼瞧着要跪下去了，虞老太太金杖一横，垫住了他的膝盖，知子莫若母，他心中所想，虞老太太也是想到了，因而眼角纹路抽动，一字字道：“皇上到底想要虞家如何？”

    “朕不想把虞家怎样”，萧澜淡淡道：“虞卿倘是不出纰漏，自然不会遭人弹劾查办；虞彤若不犯事，刑部自也不会拿人，朕只是处公事、按律法罢了。”

    圣意丝毫不松动，虞珵之等人已经懂了——皇上今日，势必要虞家服个软，低个头。

    虞珵之暗暗看向自己的meimei，意思是问沈湛也进宫了，怎么没见？小虞氏悄悄摇头，她也不清楚。

    “不必找了”，萧澜挑眉道：“大司马早间复朝，公事积压甚多，正忙着见各部奏事官员，眼下说的是虞卿和虞家小郎一事，与大司马无甚干系，他便是在这儿也得依照律法行事。”

    小虞氏闻言心里稍一宽，皇上这话的意思，是将沈家摘出来了？那是不是只要虞家肯服个软，之前牵连到沈湛的，皇上也能既往不咎？

    小虞氏攥攥帕子，觑向自己的母亲。

    虞珵之亦听出了言外之意——今儿就是冲着虞家来的，沈湛在这儿也不顶用。

    他咬咬牙，慢慢推开虞老太太的拐杖，一膝已然碰地，俯身道：“还请皇上开恩，老臣只有这一个嫡子……”

    虞彤这一辈上与上辈刚好相反，女儿多男儿少，虞彤还是虞珵之在三十多岁上才有的，平日里疼护得紧。

    萧澜抬抬下巴，眯眼望着殿下的虞老太太。

    两条路：要么扭头从这里出去，痛失孙儿；要么，拉下你的脸面，向阶上之人折腰。

    虞老太太后槽牙咬得咯嘣响，几欲抬脚就走，可是脚跟儿一动，她就似乎就能看见亲孙儿涕泪横流地拽着她喊“祖母救命！”她脚下又动不了了。

    小虞氏知她性子强硬，悄悄上前两步，扯她的后手肘，小声劝道：“母亲，忍得一时之气，来日……”

    虞老太太扭头横她一眼，金杖略一点地，到底单膝跪了下去：“请皇上宽恩！”

    萧澜眉峰耸动，侧身看延湄，延湄便将手放在他手里，萧澜拉着她下了金阶，小虞氏和沈如兰也低眉福身，萧澜带着延湄从她二人身前走过，又路过虞老太太，没说什么，倒伸手扶了下虞珵之，虞珵之没敢起，萧澜又在他胳膊上托了托，他这才顺着站起身，萧澜还帮他掸了两下官服，温声道：“其实不必如此，你虞家就有亲眷在宫中，旁人的情面朕兴许不给，但只要她肯求一句情，朕必定应下。”

    虞珵之一愣，脑袋转了一大圈，也没有想出来眼下虞家有谁在宫里，太和帝在位时，四妃中有两人都是出自虞家，宫变时一人丧了命，另一人已和余下的嫔妃都被送到了皇觉寺念经，这应该、应该不算吧？

    他还没想明白，左侧的小虞氏已经变了脸色，身子打晃，沈如兰扶住她低声道：“母亲是不是身子不适？”

    她声音很小，但萧澜听得清楚，冷言道：“你母亲不是身子不适，是心虚了。”

    “臣妇不懂皇上这话何意。”虞氏没抬头，声如蚊蝇。

    “你不懂”，萧澜冷笑一声，逼视着虞老太太，“老夫人也不懂么？毕竟就在几个月前，你还派了人，欲将自己的‘外孙女’除之而后快！”

    虞老太太脸色发青，咬牙想站起身，萧澜抓着她的金杖轻轻一旋，压得她另一条腿也跪倒下去。

    偏殿中沈元初透过门缝儿瞧见了一点儿，只是从他的角度看不清跪着的到底是自己的母亲还是外祖母，他愤然便要出门，被门内的禁军拦住，“父亲！”他低声叫沈湛，沈湛却闭目坐在圈椅里，半晌，平静道：“坐下。”

    沈元初来回走了几步，屋中再无人说话，他无奈，只得又站到沈湛身后。

    而虞珵之整个人还在发懵，看看自己的母亲，又看看小虞氏，再看外甥女沈如兰，这殿中女眷除了她们三个，就只有正站在天子身边，冷然而视的，皇后傅氏。

    可傅家……虞珵之攒攒眉头，萧澜看他一眼：“虞卿也不懂？那好，朕就让你们听个明白。”

    “三十多年前，若说世家中声望最高者，非虞家莫属。当时，虞氏一族中，已有两房迁入金陵，你们这一房还尚在陇西，而说起陇西的望族，除了你族一门，便该是……”