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    二人中没有那么多石破天惊，亦没有那么多跌宕起伏，可他竟忽然觉得，这一眼望出去恍若竟能见到十年之后，某日清晨，他也这么起身，也这么看见温彦之，看见他规规整整卧榻合被，乖巧得像是学监中的巧生，那睡颜安然宛若初生的孩童。

    那这分安然于他齐昱，大约再没什么能抵得上了。

    前年在宫中过中元节时，誉王曾说起彭家下头有个庶子犯嫡，被贺林府舂州的宗家请玉尺打死了。开始只道是宗家宅邸间斗势的下场，没成想誉王喝下两盏酒，竟迷糊道，是那庶远宗亲的表侄，恋慕上了正房长子的幺儿，私会时叫人瞧见了，既是悖逆伦常，亦是悖逆宗法，当场将那表侄拖去责打，长子的幺儿说是明年要上京考学，事情传出，估摸也没脸再考。

    据说那表侄自小就生的断袖，瞧普通男子目光与旁人不同，可他脾性都好，没闹过大事，庶族也不舍发落他，只道或许长上两年醒过味来，定也能成婚生子。岂知，因宗族考学记名之事去了趟主族，一见长房幺儿即终生误尽，竟连遮掩也不会了，恨不能天天同.修就好。起先在侄辈里传，后传到老辈耳中，甚了不得，长老怒起来，真做主给打死了，热血鲜红流了一地，舂州骇然传遍。

    这叫齐昱中元节听着，真觉有些瘆人。

    诸如此事他并不是头一回听，可如此惨烈的，尚数第一次。身为同类人，虽他心里也会忿然，会思虑，可最终教条礼法使然，宗家事宜关在门内，他们皇族过问不得。

    那时候中元天坛祭祀告罄，他穿戴朝珠华服，带着一干内侍退祭，孤身人影回了延福宫，定眼看周福指使几个徒弟一道燃上辟邪香，躺在床上，灰烟漫然间，他心里只为那表侄不值得。他那时心想，欲念一事，那小子忍一时不就是了，何必要动这等干戈，搭上性命？

    他转想起自己断袖初被撞破的时候，仿若还盼着能有这么一遭惨烈，可那时境状，却透着丝可笑。

    实则断袖这等事，若不是后天癖好，在深宫内庭做皇子的时候，压根儿瞒不住。或然看见长相清丽可人的内侍、兵卫，尚能不动心性；皇子们约好溜出去喝花酒时，也可硬着头皮装醉，同窑姐儿纯睡一夜。可若轮到通房教习，要怎么办？对着宫里指派的通房嬷嬷百般侍弄都泄不出东西来，总不能说人长得丑就算了。

    那夜场面或可算作他一生梦魇，大约再过十几年亦能清楚地想起来——六个姿色各自不同的年轻嬷嬷，恭身跪在他面前行不端之举，甚至在他身上折腾来去，他愣是横在榻上两眼瞪了床梁一整宿，几乎能数清楚那床梁上究竟镂刻了多少片叶子。

    那是此生少有的，惶惑地，等那黎明初阳晒走一殿阴黑的时候。

    那时他心里就一个念头，完了，完了。

    一天亮他就被惠荣太后寻去问话，只叫他实话说，是不是比起女子，更喜欢男子。他吊着青眼白了一张脸，早已彻夜想好自己的下场，此时只如鬼使神差般，十分坦然地说了句“是”。

    本料定了是顿疾风骤雨，不免板子棍子轮番上，再罚去静室抄个百八十遍孔孟，或然那教习之事还要再来好些轮，他跪在当时还是贵妃娘娘的惠荣太后面前，觉得眼前刻花的地毯都是一方黑的。

    谁知下一刻，惠荣太后竟松了口气，说这样也好。

    ……也好？什么叫也好？究竟好在何处？

    豁而光线恍惚起来的眼前，他抬起头，看着自己一脸认命般失落怅然的母亲，忽然不知说什么好。

    那一刻他几乎要沧然大笑——自己心焦头疼了好些年的事情，到此竟换来一句……也好？

    生来就断了袖，便是一出生就同常人一道阳关分为两路，从此偏行独木，前途晦暗，下水湍急。一世望到头不会有后嗣，此生血脉到自己，止了就是止了，思慕仅限于纠缠，情思只落在床笫，永远不会有甚么结果，到最后总会寻了由头各自离散。可却有人会说好？

    “如此你做不成皇帝，他们也都不会再猜忌你。”惠荣太后说出了实情，叫他宽心，“今后，便是安稳了。”

    那时他方知，断袖在他们眼中，竟好似种隐秘的天疾。世人还常道此疾能好，便如伤风感冒，再严重不过是如哮症唠喘，拖个把年罢了，故也并未写入皇族典籍勒令行禁。然此事密在宫中一散，上下皇族心照不宣，皆知皇五子齐昱已同帝位无缘，顺连先皇看他的目光，都更漠然了。

    惠荣太后当年受宠境况算作中庸，齐昱出身庄重，却不占嫡长，从来皇子中人缘都浅，众兄不过顺道带他一玩罢了，