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年光阴都无法彻底抹去痕迹的人。

    心中不由生出几分烦躁，她怕自己再对着这张脸会克制不住那股想毁灭的冲动。

    “便这样吧，你的事自来也由不得我多管。”匆匆扔下这一句后，她起身抬步，在身后的恭送声中离开了。

    “四夫人怎的来了？”捧着浆洗干净的衣物迈进来的青玉，不解地问。

    秦若蕖拍拍手，望着那个终于被她分寸不差地挪回原位的花瓶，不以为然地回答：“还不是为了那匹锦缎。”

    青玉了然，怪道呢！

    却又听对方问：“你怎的回来了？岚姨呢？”

    她无奈地笑笑：“岚姨不放心小姐，让我回来侍候呢！”

    “我又不是小孩子，何需时时有人侍候？再说，这院里侍候的人还算少么？值得让你巴巴地回来。”秦若蕖撇撇嘴。

    “人自是不少，可一寸不差清楚知道这屋里大小之物摆放位置的却只有青玉。”青玉戏谑。

    见对方咂巴咂巴嘴，而后嘀咕了几句，她也听不清楚，只笑着提醒道：“这会小姐该往老夫人处去了，省得老夫人又让人来喊。”

    秦若蕖“啊”了一声，再不敢多话，提着裙裾就往外走，出了房门，又走了半丈之远，脚步便停了下来，两道细细的眉蹙了起来，犹豫了片刻，猛地转过身去，加快脚步重又回了屋，三半并作两步地来到那花梨木方桌前，眼睛一眨不眨地盯着那花瓶，又用手扶着细细比划，继而掏出帕子仔仔细细地擦拭了一通，终于心满意足地点了点头。

    “没错，确是分毫不差。”

    青玉先是不解她的去而复返，但见她一连贯的动作，又听她这话，终忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

    “你就放心吧，青玉保证会认认真真仔仔细细地将屋里所有东西都检查一遍，绝不让它们乱了自个儿的位置。”

    秦若蕖冲她抿嘴一笑，却也不再多话，重又提着裙角急急忙忙出了院门，径自往秦府老夫人所在的荣寿院去了。

    穿过小花园的圆拱门，踏上一道青石小道，迎面便见一名身着青袍的中年男子走过来。

    男子虽年约不惑，容貌瞧来却不乏俊朗，比之年轻一辈竟是毫不逊色，加之那经过岁月沉淀的沉稳气度，配上通身的书卷气息，让人见之忘俗。

    秦若蕖原本轻快的脚步一滞，轻咬了咬唇瓣，略迟疑须臾，方迎上前去行礼。

    “爹爹。”

    秦季勋神情一如既往的平静淡漠，略微点了点头便抬步欲离去。

    “爹、爹爹，上回、上回女儿给您做的鞋子可适脚？”话语冲口而出，她下意识便将下唇咬得更紧，一双明亮的眼眸又是忐忑又是期待地望向他。

    “这些杂事府里自有人张罗，你只需好生孝顺祖母，其余诸事无需耗费过多心思。”不咸不淡、无甚起伏的音调，一如这之前的每一回。

    秦若蕖的眸光一下子便黯淡了下来，绞着手指垂着脑袋低低地应道：“……是，女儿知道了。”

    秦季勋见状呼吸一窒，嘴唇蠕了蠕，终是移开视线，一言不发地迈步离开，直到了拐角处，他忍不住止步回身，望向那道纤细的身影，对方浑身上下萦绕着的沮丧气息，便是隔着老长的一段距离，他仿佛也能感觉得到，让他心口不禁为之一痛。

    他阖上眼眸深深地吸了口气，再不敢多看。

    ***

    荣寿院正房内，满头斑白的秦老夫人一面探着脑袋望向门外，一面不停地念叨着：“蕖丫头呢？怎的还不来？”

    “来了来了，我才要出去瞧瞧，远远便见四小姐正朝这边过来。”王嬷嬷笑着进来，接替小丫头扶着老夫人道。

    秦老夫人这才面露笑容，由着她扶着自己在软榻上坐下。

    不过小片刻的功夫，外头便响起了熟悉的脚步声，秦老夫人脸上笑容更盛了。只当她看到耷拉着脑袋走进门来的秦若蕖时，稍一怔，瞬间便明白当中内情。