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    三日之后，淳于敬敏在刑部大牢中死于忧惧。刑部尚书报至女帝处时，她正躺在榻上让赵明福给轻柔额侧。

    不过数日，女帝仿佛一下子便苍老许多，今日甚至断了两年来一直没停过的朝议。

    女帝听到禀报之后，眼皮也不抬，道：“也不必给他收尸了，等他家人领吧。”

    ……

    十一月二十四日，洛阳刚下过一场雪。

    傍晚，一匹黑马喘着粗气负着一人从城东顺福门冲进城中，马背上那人伏在马身上紧紧抱住马脖子，一身衣衫褴褛，乌黑血迹黏在身上。黑马嘴角已经含了白沫，也不避人，一路狂奔，掀翻不少路人，直奔宫城方向。

    路人惊魂未定地从雪地上爬起来，正准备张嘴开骂，却突然瞧见刚才被马蹄踏过留有污渍的地面上多了一团东西，他凑近了细看，顿时魂飞魄散，那哪是什么东西不东西的，分明是一个人的断脚！

    断处血液早已凝固干涸，只有一小段血液新鲜，恐怕是脚被人砍了之后将断未断，一路颠簸之下，方才终于从腿上掉了下来。也不知那人是有怎样的毅力，才能在这般状况下仍旧骑马狂奔。

    一旁有人眼看路中间那人一下子坐在地上，不明所以，纷纷凑近了看，无不惊讶。

    有老丈搠着手中拐杖，弓背哑声说：“这日子恐怕又要不太平咯……”

    那匹马冲到宫城之前，守宫侍卫立马持长戟拦住质问。

    马背上之人勉强抬头，一张脸上满是血污，加上乱发遮挡，已经看不清本来面目。黑马原地踱步，他一动身子，再也支撑不住，整个人从马背上滚落，重重摔在地上。

    守卫眼看不对，立马上前查看。

    重伤之人就着扶持微抬起上半身，抖着手从怀中掏出一枚令牌和一封沾满鲜血的求援信，气息微弱，嗓音嘶哑，“突勒撕毁盟约，突勒王子赫连叶突率二十万大军南下……我方不备，已被连下四镇……兄弟们、死伤无数！”

    这人已经到了极限，说着话，嘴里的血不停地往外涌出，却突然一把抓住扶住他那人的衣袖，染血的手指紧绷，双目圆瞪，“还请陛下……速派援军！”一句话说完，终于咽了气。

    两名守卫对视一眼，均从对方眼中看到了震撼，以及不可置信。

    第四十九章

    含元殿上，女帝问出一句话后,高居龙椅上,睥睨着阶下乌压压一片群臣,整个大殿一片肃穆，却无人敢出声接一句话。

    连战将军担任大周军中旗帜二十多年,手中从未有过败仗。结果如今一遭遇袭，也只有退避求援的份,谁有这么大的本事能抵御突勒的突然袭击？

    大周多年无战事,即便二十万大军只是虚报，但十万总是有的,一次如此大规模行军竟无丝毫动静突然而至,必是蓄谋已久。

    报信之时，灵州、赤水、绥远、银州四镇已经被占,整个河西均已成了突勒囊中之物，镇西军应已经去援助,然而冬日行军本就是大忌,眼下冬雪方落,北地必定一片银川,突勒士兵习惯了草原上冰天雪地里驰骋,但大周士兵却难以抵御如此酷寒天气，到时即便不被突勒士兵所杀，也会被冻死。

    参加朝会的均是五品以上官员，阶下整整齐齐排了两列官员，文武各一列。

    女帝的目光是落在武官一侧。

    但能站在这朝堂上的均是朝中混了许多年的老油条，这其中关节如何想不明白，自然无人敢不自量力地做这个出头鸟。

    大周多年无战事，将军们也安于现状也多年未练兵，这突如其来的战事，谁能保证自己出师必胜？

    如此，女帝问出何人愿意请战时，自然无一人敢应。

    最近不过短短十几日期间，却波折迭起，无不是令女帝劳心。她一招递出之后，