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    “姑娘身携重金，又是孤身一人，该谨慎些才是。要知晓，君子无罪，怀璧其罪。”

    “多谢提醒，告辞！”

    灵犀口中称谢，面上却是满不在乎，抬脚就要走。

    “等等……姑娘现下可是要去象庭？”半缘君急忙问道。

    灵犀点头。

    “象庭开场在上灯之后，现下去为时还早。而且象庭规矩多，凡生人须得有熟客领着，才能进去观赏。”

    灵犀微微一愣：“这么麻烦。”

    半缘君含笑道：“长留城这么大，姑娘进了我的画馆，也算是你我有缘。这样吧，姑娘远道而来，我就当尽地主之谊，请你尝尝本地佳肴，然后再陪你去象庭，如何？”

    “你领我进去，我付酬金便是。”灵犀道。

    “姑娘性情爽利，在下是把姑娘当朋友相待，信得过我就行，切勿再谈酬金。”

    半缘君仰头，挥了挥衣袖，便有六只小白老鼠从房梁上鱼贯溜下，在桌上低眉顺耳地一字排开

    “你们好好看管画馆，不得懈怠。”他吩咐道。

    小白老鼠齐刷刷地吱吱两声。

    灵犀觉得甚是好玩，俯身端详小白鼠，奇道：“养老鼠来看家，这倒有些意思。”

    “也是机缘巧合，正好收了它们，难得它们也听话，就留着用了。”半缘君抬手朝外让，彬彬有礼道，“姑娘请。”

    长留气候，与别处不同。每到日落时分，便会从北面卷来层层墨云，下起淅沥沥的小雨，直至次日卯时才停。*来无影去无踪，日日如此，从不间断。

    此时暮色渐沉，雨雾如期而至，街面上系花布巾的小童顶着干果盘子避在屋檐下叫卖。正是饭点，长留城中的酒楼也迎来一日中最热闹的时候。

    楠竹油布伞下，墨珑漫步而行，他换了一袭青衫，发丝尾端以丝绢松松系起，显是刚刚洗去一身尘土。随手拎住一个小童，要了些现炒的桂花栗，他才拐进了挂着莲花灯的杜家酒楼。

    这家酒楼内设有数间厅堂庭院，各以花草为名，廊庑掩映，门口垂着珠帘帷幕，廊下种着芭蕉斑竹，雨打蕉叶，叮叮咚咚，更添雅趣。

    剪秋厅中，夏侯风早已在了，包括已从龟壳中出来的东里长，还有心事沉沉的莫姬。

    夏侯风边磕着爪子边抱怨：“珑哥怎得还不来？我都饿了。”

    “他沐浴可比你讲究多了，从头到脚，每根毛都得捋顺了，一点结也不能打。”东里长慢悠悠地喝着茶，斜了夏侯风一眼，“哪像你，一下水就跟上刑似的，恨不得拿泥巴干搓。”

    夏侯风理直气壮道：“我在山上的时候，我爹娘就是这么教的，过年前才泡一次泉水，平时抖抖毛就行了，哪有那么多事！——珑哥沐浴的时候你见过？他是圆毛还是扁毛？”

    “问这个做什么？圆毛扁毛与你有何相干。”东里长不肯