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    张君本在厅屋檐下坐着，此时站起来走下台阶，将自己所坐那把椅子递给如玉，请她坐了，才问道：“小娘子竟读过书？识得字？”

    安康接过话儿笑道：“岂止。我嫂子小时候做男儿打扮，到柏香镇学堂读书，夫子到如今都赞她心思灵巧，聪颖善悟的。”

    他言罢便起身道：“里正大人再坐片刻，我要趁着天还亮，进东屋温课了。”

    小孩子们学业繁重，又嫌费油不敢点灯，是要趁着天亮把夫子布置的功课全做完的。

    待安康进了屋子，只院子里便又只剩着张君与如玉两人。如玉埋头搓着衣服，张君站的好没意思又舍不得走，在井台边站了许久，见如玉绞着衣服站起来往晾衣绳上搭着，忽而问道：“你日日都过的如此辛苦？”

    如玉叫他说的莫名其妙，一边拍着衣服一边道：“日子可不就这么过？这算不得什么，六月农忙，七月收栗八月赶糜子才叫真辛苦，里正大人京里来的，只怕没见过农村人过的日子吧。”

    张君确实没有见过，概因永国公府略有脸面的丫头们，都不干洗衣的活儿。

    他三弟张诚，惯爱与女子们沾染。院里那些小丫头们，冬日里便是热水中偶尔洗过一件他不肯送到洗衣房去洗的绸衣，都要展着纤纤十指抱怨上许久叫水泡坏了手，但凡有此，于张君的冷冷目光下，三弟张诚一手一文钱，拍到那丫头手里，顺势再揉捏揉捏那小手儿，丫头脸上乐开了花儿，洗一件衣服，也要值两文钱的。

    “方才安康还说，娘子小时候曾在镇上学堂读过书的，显然也是大户人家的女儿，怎会沦落至此？”张君这话问的也算正常。可如玉却听着有些刺耳，一来小时候的日子她不愿再提，再者，她觉得自己如今日子过的也不算差。

    如玉停了拍衣服的手，转过身来挑着眉问张君道：“里正大人这话说的，我自己双手刨食，自己双手纳衣，挣得一分一厘攒到怀中，到镇上想买什么，但凡能力所及，掏了铜板出来就能买。人生于世，所图的，可不就这么一份踏实日子么，怎能叫沦落？”

    用了沦落二字，倒弄的她像勾栏妓院的风尘女儿一样。

    张君自悔有些失言，连忙道：“我并不是那个意思。”

    她转过身，恨恨拍打着衣服：“里正大人是否该回垭口睡觉了？再晚，您又要费我一盏灯的。”

    说起睡觉，又是张君一重心病。他叫如玉微挑两只满含秋水的杏眼儿盯着，又是半天才憋出来一句：“我还缺床褥子！”

    如玉暗骂了一句毛病多，忽而想起昨夜俩人还曾听过一回野/合，怕他是嫌小屋里那床褥子腌瓒不肯睡，拍完衣服泼了水道：“你等着，我替你找一床去。”

    进了西屋，掀开炕柜自里头拨拉着，如玉叹气道：“五两银子只听了个声儿，被褥却还搭出去了两床，也不知这里正大人五两的银子，何时才能给我。”

    她翻开箱子，才忆起自已多余的那床褥子上回二房的大妮儿回娘家时，因女婿没有铺盖而借走了，此时便又出了院子，一路直奔二房，要去问二伯娘魏氏讨自己的褥子。

    出她家大院门，先是一处废弃的荒院，是一家绝户的宅基地，石块砌成的墙围着，里头荒草直往外冒。如玉才走了几步，忽而便听到墙内老皮皮的声音：“实话告诉你呗，虎哥娘那泼妇这回是冒了火了，听说如玉故意诓她往兽夹子里，日爹捣娘骂了半天，只怕等不到安实七七祭期，就要扳动族长大人给如玉一个下马威。你说说，如玉现在轻狂，等嫁到了虎哥家，那里能有好日子过？”

    接着是魏氏的声音：“如玉故意引虎哥娘往兽夹子里的事儿，不过是咱们私底下说的闲话儿，你怎能如此多嘴，就私底下说给虎哥娘去？说实话，你是不是跟她也有一腿儿？”

    老皮皮似乎是被魏氏揪着了耳朵，哎哎呀呀不停的讨着饶，连连道：“实在是虎哥拿着兽夹立逼问是不是我的，