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之后竟然若无其事地进入朋友的庭院，模仿朋友的习性生活。朋友之妻没有发觉，与他同眠。朋友之仆没有觉察，听他使唤。后来被害之人尸体发臭，被人发现，这才真相大白。”

    初九说：“你爷爷为一些人创造了天堂，但他不知道他同时给更多人创造了地狱。有人将你爷爷奉为天神，有人将你爷爷视为魔鬼。有人一念成佛，有人一念成魔，你爷爷的一念既成了佛也成了魔。”

    “但是他的初心是好的。”鲤伴忍不住为爷爷辩解。

    初九看着窗外两岸的山峰，说：“是好是坏，不是自己说了算，是别人说了算。其实别人说了也不算。这个人这样说，那个人还那样说。至于你爷爷到底是什么样的人，我说了不算，你说了也不算。等你到了皇城，看看其他人是怎么看你爷爷的吧。再有半日，我们就可以抵达落阳城了。”

    “落阳城？”鲤伴问。

    商陆眼睛忽闪忽闪地说：“皇城就是落阳城，你不知道吗？”

    鲤伴摇摇头。他以前以为皇城就叫皇城。

    落阳……落阳……鲤伴喃喃念叨。

    “是太阳降落的地方的意思吗？”鲤伴问初九。

    初九点点头，然后说：“但是太阳并不在那里降落。”

    “那为什么叫作落阳城呢？”商陆问。

    初九嘴角露出一丝苦涩的笑容，说：“本朝建立之初，太祖迷恋上一位姑娘，于是问那姑娘，天下之大莫非王土，你想在哪里生活，我就带你去哪里生活。姑娘指着天空的太阳说，我想在太阳落下的地方生活。太祖等待太阳降落之时，指着现在皇城所在的地方说，太阳在那里降落，我将为你在那里建立新城，陪你到老。后来，太祖在那里建立皇城，命名为落阳城。”

    麻雀们叽叽喳喳地交头接耳，说的无非是太祖专情，那姑娘令人羡慕之类的话。

    初九冷笑说：“说你们愚笨还真是说对了！太祖哪里专情？姑娘哪里幸福？”

    麻雀互相晃动脑袋看来看去，互相问：“有什么不对吗？”

    鲤伴略作思忖，摇摇头说：“姑娘说希望在太阳落下的地方生活，可是太阳不会落在世间的某一处，她这么说是要拒绝太祖皇帝。太祖将皇城命名为落阳城，并不是因为太阳在那里降落，而是逼迫姑娘就范。”

    麻雀纷纷说：“原来是这样！”

    初九微笑地看着鲤伴，说：“我给很多人说过这个故事，凡是听到的人都说太祖深情，姑娘幸福。你是第二个洞察真相的人。”

    商陆急忙问：“第一个是谁？”

    初九说：“是他爷爷。既是佛又是魔的太傅大人。”

    这时有人来报，说是皇城大门的卫兵发现了戴着面具的白先生，已经捉拿起来了。

    初九淡然一笑，说：“如此容易被捉的，自然不是白先生。”

    报信的人离去之后不一会儿，又有人来报，说白先生刚到监狱，就已经自己大卸八块。官兵检查尸体，发现白先生的脑袋是木头的，手脚大小形状不一。

    初九仍然一笑，说，也好，这说明他已经进城了。就怕他不肯进来。

    初九听取情报时没有避开鲤伴他们。

    鲤伴听说了小十二在扬州偷囚徒肢体的事情，所以听到这些情报并不惊讶。

    反而，他急切希望尽快到达落阳城。

    他的心情跟初九一样，就怕狐仙不进皇城。

    不仅仅是因为狐仙，他希望更加了解他的爷爷。爷爷的大半生都是在皇城度过的，只有在那里才能了解到真实的爷爷。

    现在，他也希望更加了解爷爷生前的死对头初九。只有到了皇城，他才能真真切切地知道初九到底是什么样的人。

    自己的亲眼所见亲身经历比那些人的传说更有说服力。

    太阳落山之时，商陆在外面大喊：“鲤伴！鲤伴！快来看！落阳城果然是落阳城哎！”

    明尼听到喊声，立即跑出船舱，发出惊叹：“天哪，果然是太阳降落的地方！鲤伴你出来看看呀！太壮观了！”

    鲤伴犹豫不定。初九交代过了，叫他不要出去，免得被人看见。

    一个麻雀走了过来，递给他一个面具。面具上画着麻雀的脸。

    鲤伴道了谢，戴上面具走了出去。

    扶着船舷，鲤伴看到前方矗立着一座雄伟的城市。这座城仿佛是一个托盘，将夕阳托在盘中。而在太阳的正下方有一座金光闪烁的宫殿。毋庸置疑，那就是九州的心脏，是皇城的中心，是天底下权力最大的人居住的地方。

    从鲤伴所在的角度看去，太阳确实像降落在那座辉煌的城市里。或许太祖就是在这个地方向他心爱的姑娘许下诺言的。

    商陆凑到鲤伴身边，问：“太祖当年大兴土木建起这样的皇城，应该是真心对待那位姑娘的吧？也许当年那位姑娘看到太阳在那里降落，说出想在那个地方生活的愿望也是真心的吧？”