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在《易经》里，“谦”为吉卦，其《卦辞》曰：“天道亏盈而益谦，人道恶盈而好谦”，并提出了“裒(pou)多益寡，称物平施”的论点。意即拿有余的补充不足的，随宜调整为均平。这与“损有余而补不足”之理相同。

    大道生阴阳，阴阳化万物。由于天地阴阳的运化时空不同，故天地间万物所含阴阳之气的质量与数量亦各不同。所以万物中既有有余者，亦有不足者；既有强者，亦有弱者；既有贵高者，亦有贱下者。构成了无数个既矛盾、又统一的事物个体。由于天道的平衡法则，才使天下繁纷不齐之万物，皆循着自然法则有序地运转。

    天道之特性，能损有余者使其不余，能使不足者得到补充而齐平。此种“损”与“益”，既有无形的，也有有形的；既有物质范畴的，也有道德精神领域的。圣人“不恃高”、“不处功”，虽有“至贤之行”，而不自是自现。这种谦虚处下的美德，就是损之道的“为道而损，损之又损”的垂范。舍己为公，为众生作奉献，实际上就是一种助天道抑强扶弱，损有余而补不足的自然过程。

    天之道，犹如张弓。高者必抑至于下，下者必举至于上，故无往而不平。由此可知，天之道，即圣人之道；圣人之道，即天之道。奈何世人不识大道，自恃己之功能，任其有余而不知损，见其不足而不知益。囤积资财而不知舍，任其穷困潦倒者而不济。甚至去损那些贫穷不足者，而事奉那些富得流油的有余者，此乃人心之颠倒也。故太上在本章先以“张弓”而明天道之平，再以圣人之行而明天道之公。使后世知道：非至中，不可以言道；非至公，不能成道。

    天道贵中爱平，凡高者抑之，下者举之，有余者损之，有屈者伸之，天道于物皆如然也。故能损富而济贫，损余而补缺，以维护天地万物的平衡。人心则相反，损天下之不足，而补一己之有余；损人而利己。人的这种行为，只能促使事物向两极分化，破坏天道平衡规律，也损害自己的性命，此乃失天意也。

    “损有余而补不足”的原理，在中医学、养生学上运用更广。人身疾病的发生，皆是性命阴阳的失衡所致，出现偏阴或偏阳的现象。其治疗虽有多种方法，但总原则不外乎“实则泄之，虚则补之”，谨察阴阳之余缺，进行调整而使其平衡，则病可愈。

    天道的平衡法则，无为又无私，无私则均平，一切皆是随顺自然因果规律而进行。无论你愿意与不愿意，有余者不得不损，不足者不得不补。此即所谓“满招损，谦受益”也。“张之”、“举之”喻射箭；“损之”、“补之”言天道。阴阳之道，阳升至极，天气则降，阴降至极，地气则升，此乃天地的张弓之象。天道盈虚，阴阳交替，损日之有余，补月之不足。“损”卦的损下益上，“益”卦的损上益下，皆是反映了天道“以平为本”的规律。

    水德章第七十八

    【天下柔弱，莫过乎水，而攻坚强者，莫之能胜，其无以易之。】

    “天下柔弱，莫过乎水”，是说天下万物，没有比水的质性更柔弱的。“而攻坚强者，莫之能胜”，是说在攻克坚强的物质时，没有任何物质能胜过水的，其它物质也不能取代它。天一生水。在大道所生的万物中，第一个所生的物质就是水，有水才有生命，以水来养育万物。水的质性温柔，充分体现了大道母性的慈悲善良，表现了“润物细无声”的无私奉献精神。

    “其无以易之”，水的至柔特性，及其能攻坚强之理，是不可改变的永恒真理。水至柔至韧，处下不争，随物就势，遇圆则圆，遇方则方。以土拥之则止，以物决之则行。水能环山裹陵，磨铁销铜，没有能胜过水而成功的。能攻坚强者唯有水。假若用其它物性与水之性进行比试，火木金土之类，皆不能攻水之柔弱。火虽烈，可以克金，但见水则灭。木虽粗壮，见水则浮。金虽坚硬，见水则沉。土虽能克水，也只是在一定量的限度内，可以堵住水流；当水量超过土时，土被冲散。即使千里之堤，亦可溃于蚁孔。

    水之柔能攻坚强者，其理在于：至柔之水，内藏至刚；至弱之物，内含至强。柔胜刚，弱胜强，这是天下万物的普遍之理。凡恃刚强者，必不能终刚强；凡处柔弱者，终归胜坚强。此即“柔弱”与“坚强”的正反辩证之理。

    【故柔之胜刚，弱之胜强，天下莫不知，天下莫能行。】

    “柔能胜刚，弱能胜强”的自然道理，“天下莫不知”，人人都知道，但却“莫能行”，即做不到。

    所谓“柔之