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家曾经说过：如果把人类的历史比做一条河流，那么这位教皇陛下就如同被激流险滩所守护的最壮美的港湾，他对他们这些在历史洪流中飘摇游荡的航行家的意义如同灯火之于飞蛾，罂粟之于瘾者，见之则狂。

    他的身上包裹着一个又一个谜团。

    当他默默无闻时，人们不曾将眼光投注在他的身上，当他名扬四海时，人们则叹惋不曾独具慧眼，早点发现这一颗闪耀的明珠。

    人们不知道他的来历，但他从斐奥帝国走出，也在斐奥帝国加冕，因此人们也就把他当做了斐奥人。

    人们无法定性他的善恶，他曾将千万人从疫病中救出，也曾发动过屠杀千万人的“信仰之战”，既有救济贫民的人人称赞的善举，也有肃清异端的为人诟病的恶行。

    人们不懂他身上的种种神异之处，就比如他总能拿出能治疗各种疾病的神奇药剂，取之不尽、用之不竭的珍宝金银，背后的雪白双翼，后来人们将这些作为他被神宠爱的证明。

    在他的治下，教廷的权力空前扩大，信徒是前一任教皇在位时的数倍，辖地囊括大大小小五十六个王国，教权凌驾于王权之上，神与教皇的光辉辐射整个博塔大陆。

    而让人们津津乐道的不只有他高明的政治手腕与精准的战略眼光，还有他的“盛世美颜”。

    当他展开那对被称为“神赐之物”的洁白羽翼，露出那好看的无法用语言来形容的容颜之时，所有人，不管是他的信徒还是敌人，都为之深深叹服，心悦诚服地称他为“神冠上的宝石”，承认他神之使者的崇高地位。

    虔诚的信民将他当做神祗座下最受宠爱的光耀天使阿尔伯特，敌对的魔法师则说他是法圣派来磨砺他们的深渊魔物吉柯挞。

    然而爱他的人总比恨他的多得多，歌颂他的也远比咒骂他的多得多。

    在过去的几百年里，庭蕤已经听过了无数赞美他的诗词、歌谣。曾经有人为了讨他的欢心，用了整整十年来给他写出了几千首赞美诗，不曾有一篇重复，每一首都沉博绝丽、缀玉连珠。

    然而他发誓，他绝对没听过当下这种如此一言难尽的“赞美”。

    如今的他正倚在通往二楼的楼梯转角处，身体隐没在阴影之中，饶有兴味地听着一楼客厅里两个穿着雍容的女人把他当做货物一样评头论足。

    “要我说呢，芊芊你就是太谦虚了。”应青握住姚芊芊的手，自带一股亲热劲，“真不是我夸张，你家阿蕤呢，人品相貌都是一等一的，又是名校出身，不知道多么讨人喜欢呢！上次我去周家的聚会，一提起阿蕤来，太太们都爱得要命，要不是我早早把他定了下来，这么好的儿媳妇还轮不到我们家呢！”

    “瞧你这话说的，到底是谁更会谦虚啊。”姚芊芊捂住嘴咯咯地笑起来，“你家晴光也不差啊，年纪轻轻就已经是一区副长了，听说他这次调回来是上头打算再给他升一升。”她跟应青交换了一个心照不宣的眼神：“他要是看中哪个职位，就提前跟我说一声，都是一家人，可千万别跟我们客气。”

    应青得到了她的承诺，喜不自胜：“哎呀，这可真是……”她有些语无伦次，忙从手提包里掏出一个包装精美的盒子，一打开，一条蓝宝石项链静静地躺在黑色天鹅绒的底衬上，闪烁着动人心魄的光芒。

    女人很少能够抵御珠宝的诱惑，姚芊芊也不例外，她一边说着推拒的话，一边不由自主地把项链接了过来，放在脖子上比量：“这颜色真正，是东宝来那家的吧？除了他家，我还没看到有哪家店里有品相这么好的蓝宝石……”

    一个佣人刚打扫完二楼的房间，脚步