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子可没看起来那么温润，心黑着呢，还记仇。”萧锴郑重拍拍尉迟宝琪的肩膀，好心提醒。

    尉迟宝琪撇嘴，不想那么多，邀萧锴一同去喝酒。二人出了承天门后，萧锴和尉迟宝就骑马前往西市。

    二人走了没多久，便见街两边有数位女子翘首祈盼。

    尉迟宝琪乐了，“她们这是等着瞧咱们？”

    萧锴笑，“你多想了，多数都等着看魏叔玉，再不济也是看房遗直，轮不到你我。”

    尉迟宝琪垮脸哀叹一声，叹世道不同了，“我在夏州的时候，只要一出门，街上必定有许多妙龄女子偷看我。甚至还有一些大家闺秀特意守在茶楼雅间，就等着我路过。论样貌才学，我尉迟宝琪在夏州最出挑。到了长安城，却成了最末。”

    “实话。”萧锴被尉迟宝琪的自省逗得停不下笑，冲他竖起大拇指，“在长安城放眼看去，权贵子弟比比皆是，有才德的更不在少数。不过你也不简单，这长安城内的美少年中，虽排不上第一，第五第六总会有你的。”

    “那和我说说，谁第一？”尉迟宝琪问。

    萧锴：“具体谁第一就不好说了。论样貌，没人比得过魏叔玉。论贤雅，没人比得过房遗直。”

    “这我服气，遗直兄博议多闻，谋略深重，像极了他父亲梁公，我自然比不了。至于魏叔玉，你说他怎么长得，一点都不像他父亲，生出那么个俊俏模样来。”尉迟宝琪稀奇叹道。

    尉迟宝琪刚刚直呼魏叔玉名讳，便立刻引来街边女子的侧目。

    萧锴笑，“你小心了，别惹众怒，他可很受娘子们欢迎，你若说遗直兄还能好些。”

    “不说了，不说了，我谁也不说。”尉迟宝琪不服道。

    二人随后至肆意楼，喝到酩酊大醉方彼此告别。

    *

    太极宫，南海池东岸。

    李明达蹲在一株仙人掌跟前，已经看了半天了。仙人掌的刺有些发黑，只有小部分地方发白。这东西在长安城不多见，是从南方移栽过来，李明达以前逛园子也没注意，所以没什么印象。

    虽然这珠仙人掌上的刺跟她手上的断刺在颜色上有些差别，但从形状长短上看很相似，该是源于同种，却非同一株。

    李明达召来宫人质问：“昨日我来这，怎不见有它？”

    “回贵主，仙人掌冬日要移栽在屋内才行，这会儿刚刚移栽到园内。”

    “宫中还有哪几处栽种？”

    “韦贵妃，杨妃，徐充容的住所都有，还有西海池那边的三处园子也有。”负责打理园子的领事太监回话道。

    李明达又问太监这些仙人掌是何时才移栽出来。

    “韦贵妃那边是十天前，余下的都是在今天开始移栽。”

    “因何韦贵妃的提早？”李明达问。

    太监忙道：“贵妃十分喜看仙人掌花，遂早早问起，奴们也便尽早栽种了。”

    十天，刚好在她坠崖时间之前。

    李明达随即前往韦贵妃所住的大吉殿，果真在其后院瞧见了六株仙人掌。不过韦贵妃的仙人掌也跟南海池那边的一样，每株刺都黑，而且这六株仙人掌与园子里的一样，被栽种很仔细，株身没有一根刺是折断或是损毁不见。

    韦贵妃忙热情地过来招待李明达，请她进屋喝茶。

    “知你爱喝茶，刚刚特意叫人煎的，你尝尝。”

    李明达抿了一口，直摇头，“尝不来，甜。”

    韦贵妃恍然想起来，轻拍自己头一下，“瞧我这记性，倒忘了，你不爱甜，喝茶只要放盐。”

    “现在连盐也不放了，伤没好，太医让我少吃咸。我便发现这茶不放盐姜之类的佐料，品着有淡淡清香反而更好。”李明达笑道。

    韦贵妃惊讶不已，“竟如此？那回头我也试试看。”

    李明达又笑了笑，便和韦贵妃作别。韦贵妃有些不舍，很热情地拉着李明达的手，嘱咐她有空一定要常来。反正她所