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脸地赔笑告饶：“小姐莫怪，在下赔罪。这桂花糖是新做的，吃一个甜嘴，莫要动气开骂，脏了小姐的口。”

    薛蝉衣把一颗桂花糖咬得咔嚓作响，活像嚼着某人的骨头，耳朵却慢慢红了。谢离看得呆若木鸡，他小小的脑袋里没装过风花雪月，眼下被灌了一耳朵花言巧语，简直不能好了。

    他嘴巴微张，叶浮生趁机塞了一颗进去，辛辣伴随着甜香在嘴里炸开，谢离脸色陡然涨红，可惜良好的教养让他忍住了吐出来的欲望，艰难地嚼碎咽了下去，两只眼眶里水雾朦胧，看着可怜极了。

    薛蝉衣：“……你给他吃了什么？”

    “糖啊。”叶浮生一脸正气凛然，遂又补充道：“姜糖，你看他淋了这么久雨，不吃点姜糖祛风寒怎么行？”

    薛蝉衣挫败地叹口气，摸摸谢离的脑袋，低下头对他说道：“小离，你先回房沐浴更衣，我跟这个家伙还有话说。”

    谢离吸了口气冲淡嘴里的甜辣味，依然板着脸道：“他是什么人？”

    “是我新雇的护院，你放心。”

    谢离这才踩着小步子蹬蹬跑远，叶浮生眯着眼睛目送他远去，感叹道：“是个乖孩子，就是老气了些。”

    “师父对他向来管教严厉。”薛蝉衣捻了捻眉心，道：“我已经跟管事说过了，只要不违纪作乱，你可在山庄里自由行事，不必看谁的脸色过活。”

    “小姐优待，我要做些什么呢？”

    薛蝉衣抬眼看他：“我帮你打点好这些，你替我照看小离。”

    叶浮生问道：“断水山庄的少庄主，还需要我这么一个江湖浪子的照看？”

    且不论庄里的护院弟子，光是谢无衣这个人在，难道还不能护住他自己的儿子？

    要真是如此，那这天下第一刀……的确是该换人做了。

    薛蝉衣不答反问：“你今日入城，可有注意到什么？”

    “我看到很多人，江湖人。”叶浮生笑了起来，他含着一颗桂花糖， “三教九流，龙蛇混杂，这附近大大小小的客栈被他们占得水泄不通，我好不容易才买通一个小二，让他给我腾出间柴房烧水洗浴。”

    薛蝉衣闻言冷笑：“步步紧逼，果真跗骨之蛆，可恼！”

    叶浮生把剩下的糖一口吃了，说话口齿不清：“是冲着山庄而来，还是……谢庄主？”

    薛蝉衣声音冷冽：“是冲着‘天下第一刀’。”

    叶浮生嚼着满嘴糖块，一言不发。

    薛蝉衣深吸一口气，道：“你可曾听过‘厉锋’这个人？”

    叶浮生慢吞吞地道：“如果你说的是迷踪岭葬魂宫的那位厉锋，那我是听过。”

    自古正邪不两立，正道有四大宗门，邪派也不遑多让。在西南边陲有一处绵延百里的幽深山谷，地势复杂，瘴气缭绕，纵然飞鸟也难觅出处，故以“迷踪”为名，而在这深谷里，便盘踞着当今魔道魁首——葬魂宫。

    葬魂宫内如同一个小江湖，除了那些背离门派或罪大恶极的武林中人，还容纳了一部分在战乱中失去家国的异族，甚至不乏在朝堂上失势获罪的犯官后人，世间三六九等的人应有尽有，可谓是龙蛇混杂。他们一旦进了葬魂宫，就像扑入泥淖的蛇虫鼠蚁，蛰伏在沼泽里窥探人世，却又断绝了前尘往事，从此以后只做葬魂宫里的一条狗。

    狗自然没有名字，能叫出名字的，都是受主人看重的恶犬。

    厉锋，时年二十五岁，主管葬魂宫青龙殿，是葬魂宫主早年收养的孤儿，也是他如今最得力的手下之一，被他盯上的人，就如同在草原遇到了最凶戾的狼。

    薛蝉衣的嘴唇抿了抿：“葬魂宫历代活跃于西南边陲，在中原虽有势力盘踞，但向来不作风波。近两年来，随着外族战局频发，葬魂宫的势力得到了进一步扩张，如今已经开始将重心转移到中原。”

    “中原武林势力错综复杂，正邪两道之间不知道有多少笔算不完的烂账，葬魂宫倘若贸然出手，恐怕牵一发动全身，所以他们需要杀鸡……啊呸，杀一儆百。”叶浮生轻咳两声，锤了锤自己又疼又麻的右腿，摇头晃脑，“断水山庄是中原武林的一大世家，谢庄主又是名震江湖的天下第一刀，按理说是一块难啃的硬骨头，可惜……”

    薛蝉衣冷冷道：“可惜三年前那件事情过后，整个江湖都觉得我师父废了，天下第一刀如今不过徒有虚名。此番葬魂宫发起争锋大会，要夺中原正道的七把名锋扬威，断水是第五把。”

    叶浮生问道：“那么所谓的江湖传言，究竟是的确如此，还是空xue来风呢？”

    薛蝉衣不说话，一双眼睛紧紧盯着他，半晌才道：“叶浮生，你是个聪明人，也是个明白人。”

    真是好一滩浑水，叶浮生叹了口气，道：“滴水之恩涌泉相报，在下谢过薛小姐的信任，定不负所托。”

    “既然你答应了我，就一定要做到。”薛蝉衣扬了扬下巴，露出她惯有的不可一世来，眼神冷厉不似个黄花大闺女，反而比毒蛇还要渗人，“小离如果出了什么事，你就算钻到地底下，我也刨了你十八代祖坟，