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轻轻地蹲身捡了起来。

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    钱其正出了自家宅院，一路往镇西的神武巷子去，走到巷子最里头一户，弯着中指，敲了三长两短，门里头立即便传来脚步声，一个小女使过来开门，笑道：“牡丹娘子一直等着员外呢！”

    钱其正捏了那小妮子滑~嫩的脸蛋一把，道：“香儿，快让mama去备酒菜！”

    不一会儿里头便出来一个着了粉红半臂褙子，里头是藕色齐胸襦裙，俏吟吟地走来，裙裾下头隐隐露出一双三寸小莲花，钱其正眸色微暗。

    牵着牡丹的手，一同进了后厢房。

    ***

    却说林家多年无人居住，此番也是林老爷子遭薛家竖子陷害，原本圣上并不听信jian人，没想到二子林巍搅和进来，致他被御史抓了漏空，他只好借故乞病致仕。

    进了林府，随从护卫仆役自去打扫，林承彦跟着祖父去了已经提前清理出来的书房，站在一排排书架前，问祖父：“阿翁，此母女二人即是杜将军府上女眷，为何乡人敢如此蛮横无礼？”

    他随着阿翁也去过两次杜将军府上，郡主所出的女孩儿，众星拱月一般，倍加呵护，身边伺候的女奴也有四五个，女孩儿教养的也颇为伶俐聪慧，素闻其三岁便能背诵千字文，尤喜在院中扑蝶，红彤彤的脸颊，像鲜红的苹果一般，天真烂漫。

    与今日所见的女孩子，简直是云泥之别。

    可即便是杜家庶女，处境也不至于悬殊如此之大？

    对着孙儿好奇的眸子，林询沉吟许久，摇头道：“慕俞即是生了好奇之心，不若自去查探一番？”

    一旁跟着回来的老管家眼皮一跳，相公又在忽悠小衙内了，小衙内今年不过四岁稚龄。

    却不妨，近三尺长的小林承彦珍重地点头：”阿翁教导，孙儿自当勤勉！“

    老管家低着头，对着一本正经的小衙内，有些不忍直视。

    一整日里头，年仅四岁的林承彦在府里布兵遣将，一点点一层层地将任务布置下去，探听隔壁杜家母女的情况，饶有架势的小模样，看得府内众人忍俊不禁。

    小衙内是长房嫡孙，爹爹在其二岁的时候死于益州匪乱中，娘亲出家入了庵堂，自此便一直养在林老爷子跟前。自幼耳聪目明，有过目不忘之本事，是以老相公一直对其寄予厚望，未将其视为一般稚儿。

    ＊

    花婶子去灶上给杜家母女烧了一锅热水，又将二人换下的衣裳洗了干净，可准备给二人做饭的时候犯了难，她在厨房里找了好几遍，也没看见米缸。

    而杜家的女主人杜秋容，一进屋便失了魂一般，花婶子帮她洗漱完后，她倚在廊下的椅上，双目失神，问了好几遍，也没反应，像是沉浸在某个世界里一般，万物都与她无干涉。

    杜恒言只得自己蹲下身子，去坛子里抓了两把小碎米，看着林家仆妇惊诧的目光，想着今个小小娘也受了累，多吃一些才是，又返身去添了一小把，盖上坛子的时候，杜恒言望着只剩下薄薄一层的小碎米，忽然开始担忧起自个的生计来。

    不仅是孤儿寡母的模式，她这模式还带着未婚先孕、无亲无故、任由欺凌的属性。自己今年才五岁，出了门被人提溜起来都挣脱不开，不说绣活，生火做饭都不会，完全没有生存能力可言。

    花婶子望着这一点碎米，收敛住心头的诧异，摸了摸杜恒言柔软的小脑袋，“小娘子真乖！”心里感叹，便是她们府上做粗活的小女奴也不会缺这点米吃。

    吃晚饭的时候，杜秋容望着自个碗里饱满的米粒，呆楞了许久的眼睛忽地亮了一层光，看了一眼女儿的小碗，很快那道光又寂灭了下去，默默地捞了一些米粒到女儿碗里。

    杜恒言无法，只得埋着头吃。

    看着杜家母女用完清汤寡水的米粥，花婶子这才回林府，临走嘱咐杜恒言将门关好。

    一进林家，花婶子立即去上房找老相公，将杜家的情景仔细地叙述了一遍，这时林承彦已经大约打探出来，住在杜家的小妇人原是杜家的养媳，杜老爷子临走时将养媳改为义女，赐了杜姓，宅子也留给了她。

    对于小娘子杜恒言的身份，却众说纷纭。有说是一流落至此的书生之女，有说是怀化将军杜呈砚的，也有的说，是明月镇上不知所踪的苏家赌坊的二掌柜的。

    林老爷子觉得第一个传闻是首先排除的。杜秋容既是杜老弟的义女，杜家不可能不为她张目，如若真是哪位考生惹得祸端，也必会为其义女主持婚事才是。可是他在京中多年，见过杜老弟多次，也不曾见他提起。