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对他敬而远之，小九娘也是如此。

    但九宁知道三哥周嘉暄不会怀疑她，他是个好人，对谁都抱有善意，不会多想。

    果然，看她眨巴着一双又大又圆的杏眼说出“想阿翁”这种话，周嘉暄微微一笑，俯身把她抱起来。

    “别担心，阿翁百战百胜，会平安归来的。晚上我去问问伯祖父，他一定知道阿翁什么时候回江州。”

    九宁甜甜一笑。

    周嘉暄以为她在担心周都督的安危，才会急着追问周家军的下落。

    她一点都不担心。

    义军虽然势如破竹，甚至打进长安吓跑了小皇帝，但最后还是被几路大军联合扑杀。

    而周都督就是那个大破义军、将义军首领的首级献给朝廷的大功臣。

    傍晚，周刺史踏着暮色归家，周嘉暄前去拜见。

    周嘉暄谦逊好学，是族中子弟的佼佼者，周刺史向来很看重他，问了几句学问的事，听他问起周都督，含笑道：“难为你孝顺，惦念着你祖父，我今天刚接到信，下个月你祖父就能回来了。”

    听到这个消息的九宁紧锣密鼓地准备起来。

    她派冯姑和婢女们去打听周都督的喜好。

    乱世中，谁掌握军权，谁说了算。

    眼下北方连年战乱，昔日人口稠密、繁荣富庶的中原十室九空，千里沃土，狼烟四起。

    而江州却是一派岁月静好，老百姓安居乐业，世家女眷整天吃饱了没事干，比首饰比衣裙比妆容比奴仆，争风吃醋，勾心斗角。

    和外边的乱世俨然是两个世界。

    这一切来之不易，靠的就是周都督和他那骁勇善战的十万兵马。

    只要周都督在一天，四方藩镇就没人敢踏足江州一步。

    但让九宁百思不得其解的是，周家人似乎并不以周都督为荣，很少提起周都督不说，偶尔侍婢们说漏嘴，必定会遭到一顿训斥。

    周百药这个亲子说起周都督时也是一副尴尬别扭的神情，好像觉得很丢人似的。

    就连文雅温和的周嘉暄，也不愿多谈周都督在外面的事。

    主子们三缄其口，奴仆们的嘴巴好撬多了，冯姑她们绞尽脑汁，总算打听了点有用的东西。

    “九娘，都督他……”冯姑欲言又止，遣散房里的侍婢，躬身疾步走到坐榻旁，小声耳语，“外边的人都说都督想造反呐！”

    说完，她不停打哆嗦。

    “江州早就传遍了，三年前圣人召都督去长安，都督直接带着佩刀进了大明宫，把圣人吓哭了，大臣们骂都督狼子野心。”

    九宁恍然大悟。

    原书中周都督死得太早，小九娘不记得这个祖父，所以她对周都督了解不多。

    怪不得周家人讳莫如深，不愿提起周都督，原来如此。

    大唐盛世空前，虽然已经到了日薄西山的境地，昔日荣光早已一去不复返，但在天下老百姓心中，李唐皇室依然是正统。

    周家祖上是朝廷册封的太守，世代受李唐恩德。

    如今小皇帝虽然早已失势，但起码还活蹦乱跳着，其他藩镇再心怀鬼胎，也得时不时表一表忠心，给自己捞一个“忠君”的好名声。

    比如眼下实力最强的河东节度使李元宗，人人都知道他想造反，他也确实在造反，但他就是不承认，一边忙着占地盘，一边写奏折表白自己，说自己明明很忠诚很率真很无辜，你们都是小人都是冤枉我的，我好委屈好苦闷难过得吃不下饭。

    把真正手足无措吃不下饭的小皇帝和朝中大臣给恶心得不行。

    周都督和异族出身的李元宗不一样，他是周家后人，竟然堂而皇之在大殿恐吓圣人，老百姓自然接受不了。

    周家人也接受不了。

    江州世家大多诗礼传家，全都瞧不起骄横跋扈的周都督。

    但他们又得指望周都督和他手里的兵才能保一方太平。

    江州民政归周刺史管，周刺史德高望重，人人敬仰，但如果没有周都督，周刺史那些轻傜薄赋的政策能够顺利实施吗，江州能这么太平吗？

    所以周家人对周都督的态度很微妙，一边鄙视着，一边防备着，一边又得拿亲族关系把人牵制着，免得周都督哪天一气之下带兵跑了。

    九宁有点想笑。

    短短几年后，周家人为了成就霸业，一次次把美貌的小九娘送出去讨好其他霸主，那时候他们对李唐皇室的忠心去哪儿了？

    既然也有取而代之的野心，现在又何必装忠臣。

    还不如像周都督这样坦坦荡荡。

    她挺起胸膛，反派也要有反派的格调！

    在九宁焦急的等待中，半个月后，长安那边来信，周都督手刃义军首领，居功至伟，圣人加封他为左金吾卫大将军。

    周家人喜笑颜开。

    倏忽间一个月过去，眨眼间就到了盛暑时节。