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娘子，轻易请不动，这位管娘子开价高，一般排不上，不知道祖母怎么把管娘子请来的。”

    真下了本钱。

    两人在四书堂门口遇见魏蓁，三个姑娘一同进去。

    四书堂中坐着的一位妇人，三十上下的年纪，穿戴洁净，容貌只能算清秀，看上去说不出的舒服。

    “我是魏府请来的教引师傅，夫家姓管，寻常叫我管娘子就是，三位姑娘介绍一下自己，我们彼此认识一下。”

    魏蓁上前一步，福了福，“魏蓁，行二。”

    魏萱上前行礼，小腰板拔得直直的，清脆的声音，“魏萱，行三。”

    依次魏昭。

    三个人又一起跪地叩头拜师。

    管娘子不动声色观察三位姑娘，心里有了计较，三人中二姑娘魏蓁中规中矩，略拘谨，三姑娘魏萱刻意表现自己，流于浮躁，管娘子留意四姑娘，心下狐疑，老太太跟自己特意交代，重点教授这位四姑娘，据说魏府四姑娘没见过世面，身体羸弱，常年不出深闺，可是这位四姑娘举止从容，神态落落大方，反倒把府里长大的两位姑娘比下去了。

    三人规规矩矩坐好，听官娘子教授闺阁女子应当谨守的规矩。

    “立不中门，女子当庄重……”

    “退必迟，在尊长跟前告退时，缓慢退出，以示对长辈的不舍和敬重……”

    “宽转弯，勿触棱……”

    管娘子讲的桂嬷嬷教过魏昭，生母严氏出身名门望族，桂嬷嬷跟在小姐身边，熟知闺训，这管娘子讲解更细，更规范。

    管娘子举手投足，浑然天成，自有一股清华气韵，声音郎朗，“步从容，走路不急不慢、从容大方。”

    魏昭认真听，不漏掉管娘子每句话，凡能从别人身上学到知识，魏昭都用心学。

    下课后，三个人结伴往回走，魏萱上课频频走神，听得一知半解，魏蓁听一上午，身心倦怠。“我回去先睡午觉，太乏了。”

    回到小跨院，魏萱跟魏昭打招呼，进了西厢房，萱草在珠帘里张望，看见小姐从窗根底走过来，赶紧打起门帘，“姑娘回来了。”

    跟在魏昭身后，“姑娘学了一上午，奴婢给姑娘端甘蔗汁。”

    萱草端过一个琉璃小碗，透明的玻璃碗里盛着金黄汁液，魏昭接过，喝了一口，“秋日甘蔗，赛过参，咳喘不宜饮。”

    魏昭把一碗甘蔗汁喝见底。

    “教姑娘的女师傅到底什么样？”

    魏昭把小碗放在桌上，“管娘子举手投足，如行云流水，说不出的美，能师从管娘子，是我的幸运。”

    “老太太专门给姑娘请师傅，是为姑娘好。”

    但愿自己这次小人之心。

    几场秋雨过后，数树深红出浅黄，魏府于老太太寿诞前一日在同禧堂摆寿堂，寿堂高挂一幅“寿”字，贴着寿星和寿联。

    魏老太太是寿星，穿着大红团福云锦褙子，整个寿堂红彤彤，一团喜气，魏府所有人在魏大爷的带领下，给魏老太太叩头，众人争相敬献寿礼。

    待到魏昭献上寿礼，众人抻长脖子瞧看，魏萱看是一条抹额，暗自撇嘴。

    老太太贴身大丫鬟接过魏昭手里的绣花抹额呈上，魏老太太略端详，“我寿诞头一次收这样的寿礼。”对身旁的大丫头说：“快给我戴上，这是昭丫头的一片心意。”

    老太太寿诞，三房人绞尽脑汁，金银珠翠珍奇宝物孝敬，什么稀罕物老太太只略多看两眼，魏昭孝敬的抹额，用的是上好的料子，抹额绣如意灵芝捧寿，除了绣工精致，花色图案新巧，实在没什么出奇，能入老太太的眼，众人好生纳闷。

    远道的亲戚，提前一日赶来，送“四色”寿礼，魏老太太两个姑娘女婿送“十二色”寿礼。