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    李老太见桂花回来，便问了句：“糖包呢？”

    桂花笑着坐在一边的凳子上：“睡着了，这几天也没捞着好好睡，洗了澡沾了枕头就睡着。”

    “女孩子就是乖巧。”李老太笑眯眯的点了点头，又问桂花：“你爹你妈怎么样？身子骨还行？”

    桂花摇了摇头：“我妈身子骨还行，但是我爸不太硬朗，这些年累坏了，好容易松快下来，一下子还有点受不了。”

    李老太听了直摇头：“山上不好住，冬天风太硬，夏天也阴凉，还是让他们早些搬到山底下住比较好。”

    “已经搬下来了，现在也在安北，跟我们住一起。”桂花说道：“就是我两个哥，一走就没影了。”

    李老太一听吓了一跳，立马追问道：“这咋回事呀？”

    桂花叹了口气：“这还是从我妈藏了金条说起。”

    多年前，明东和桂花要结婚的时候请桂花娘来画炕琴，当时桂花提起过说是当年她爹妈刚被抓到北岔送到林场劳改的时候，她娘刘春华曾经冒着掉脑袋的风险，半夜黑灯瞎火的一个人找到原先自家在北岔林场打猎时歇脚的别院，偷偷摸摸的搬了些厚实的被褥回去，还不忘外面扯上破布打上补丁装些乌拉草做样子。

    当时刘春华这么说的，大家都以为她只拿了被子和自己拿套绘画的箱子，也没往别处想。可吴家当年也是赫赫有名的资本家，家财万贯的，即使一个小别院也会放些金条银元纸币之类的做应急之用。

    刘春华虽然只来过几次吴家别院，但是藏钱的地方在哪儿她还是知道的，摘下墙上的油画，里面露出一个保险箱。打开以后，里头有三条小黄鱼和一些纸币。

    因为别院已经很久没来了，纸币还是建国前的，早已错过了兑换的时间，刘春华也没要，只把那三条小黄鱼揣怀里了。等回家到以后趁着家里人都睡觉，她谁也没告诉，偷偷在灶坑里头抽了两块砖藏在了里头。桂花的爹以前就是个甩手少爷，从不担心钱的事，哪里有钱也不放在心上，因此他压根也没想到刘春华居然能在别院里找到金子。

    前两年运动刚结束的时候，李老太就让王素芬去过林场，把桂花爹妈接到山底下生活，反正明东一家在安北，房子也空着，让他们住过来桂花也放心。

    可刘春华人生经历了这么大的变动，又在林场熬了几十年，早就养成了小心谨慎的性子。她担心运动会反复，坚决不肯下山，直到又过了两三年，她见林场的广播里天天播放新政策，成分不好的也能考大学了，这才逐步相信原来那段日子真的过去了。

    可这个时候李老太和李木武他们已经到了帝都，刘春华找出来把王素芬留下的明东的通信地址，直接给明东写了封信。

    结婚这么多年，丈母娘还是第一次找自己帮忙，明东连忙请了假坐着火车回了北岔林场。虽然刘春华有儿有女，可让她觉得靠得住的除了老李家没旁人了，从里到外都透着实诚。

    “明东，我想托你帮我在安北买个小院子，够我们一家老小住就行了。”当时刘春华很淡然地提出自己的要求。

    “哪有钱买房子呀？”桂花爹在床上哼哼了两声，转过身去没精打采地叹了口气：“赚的钱都不够吃饭的。”。

    明东也了解丈母娘家的情况，担心他们在为钱的事吵架，连忙劝道：“其实也不着急买，我们兄弟几个都不在北岔，要不您先到我们家住去。”

    刘春华没吱声，站起来拿个炉钩子直接把灶坑里头的砖头掏了出来，从里面拿出三条小黄鱼，一下子把全家人都震住了。

    拿出一条小黄鱼递给明东，刘春华说：“这是我的全部家当了，你帮我把这条小黄鱼换了钱，买三套房子，最好是离着进点，我和桂花她爹住一套，桂花他大哥二哥各一套，剩下的钱帮我置办点地，给他们兄弟俩分了，我也算对的起他们了。”

    把剩下的两条小黄鱼揣在怀里，桂花看了两个儿子一眼：“这两个是以后我和你爹的养老钱，我们俩累了一辈子，以后或是出去看看或是看病吃药都用这个，谁也甭惦记，没你们的份。”

    桂花的两个哥哥都是十来岁才落魄的，这些年每当撑不下去的时候就把小时候过的好日子翻出来细细回味，总盼望着有一天能机会能过上小时候的日子。

    因此看到小黄鱼，哥俩的第一个想法都是拿这个当本钱去外头闯闯，刘春华听了只挑了挑眉头：“你们哥俩就这一条小黄鱼，是买房子置地还是出去闯荡都凭你们，我和你爹有养老钱和棺材本，以后也不指望你们，要是有良心以后就回来看看，要是不想回来也无所谓，到时候桂花和东子帮我