第32节 (第2/3页)

，你可有打算？”

    笔妖骨碌碌地滚去一边，变作少年盘腿坐在桌上，说:“你何苦要去那么远的地方？便留在家中，我陪你玩。”

    楚纶说:“科考在即，不能不去。”

    笔妖明知无济于事，仍说道:“你已名冠东乡，何必再苦求那功名利禄？”

    “功名不论，报国无门。”楚纶移着腿脚，冬日时常疼痛，他盖上薄袄，说，“我寒窗苦读十余年，只望来日能有一用。”

    笔妖兴意阑珊，他攥紧纸页，探身问:“即便死也行吗？”楚纶一愣，笔妖立即吓唬道，“京中有许多妖怪，皆是大妖呢！他们专喜你这样的读书人。”

    楚纶问:“你也是大妖怪吗？”

    笔妖点头:“我从前的主人是九天颐宁贤者，我当然是大妖怪了。”

    岂料楚纶闻声而笑，他虽时常温和，却难见这样的大笑，似如阴云破开。

    “如都是你这般。”楚纶说，“我便更想去看一看。”

    笔妖觉得楚纶目光柔和，探出的身像是被扎了回来。他背手负气地说:“你不明白……你不明白的！慎之，听我一言。”

    “你叫我慎之。”楚纶端身平视他，“我又该如何唤你。”

    笔妖松下腿，坐在桌沿，侧对着楚纶，不许自己瞧他的眼，只含糊地说:“我名叫乐言。”

    楚纶去意已决，乐言懂又不懂。他整日跟在楚纶身后，变作笔也要叨念许多。楚纶耳朵磨茧，连睡梦里都是乐言在侧立着笔头苦口婆心。

    同乡常见楚公子行走几步，又回头捉笔，要与那笔说上许多话。他们越渐惊悚，只觉得分外佩服，佩服楚纶疯至如此境地，都不忘赴京赶考。

    不论乐言如何阻拦，楚纶终要登船。他临行前夜，乐言对他说:“既然如此。你把我也带在身边吧。”

    楚纶说:“若我中途有个三长两短，你便要在江上飘荡许多日。”

    乐言闻言又欲哭，他道:“你怎这样说，好像料定自己会见阎王似的。”

    楚纶将书本推齐，点了油灯，对乐言笑道:“我身负旧疾，近日已难以伏案，多少也有些明白。你那夜救我一次，已经还了恩，何必再随我奔波。”

    乐言接着滴滴答答的水珠，说:“明知如此还要上路，我想不通。”

    楚纶稍作叹气，说:“即便不去，也是死啊……你为我哭了一场又一场，我生本无亲故，已经算是足够了。”

    乐言拭泪道:“我也不想哭，可是我、我生来便是这样，贤者也总是骂我！明知不可为而为之，你让我想起五百年前的另一个人，我一想起他，便总要哭。”

    楚纶说:“何人？”

    乐言呜咽:“泉、泉声咽危石，日色冷青松。1”

    楚纶为他递帕，哭笑不得:“我问你是何人，你怎念起了诗？”

    “因为那个人便由此诗而来。”乐言用帕擤鼻涕，说，“我骂了他许多年，可那也是无法，贤者不喜欢他。但我自有愧疚，唉，你是不晓得，他曾经斩妖除魔，咽泉是九天最厉害的剑！我见你如此，便想起他临终前。”

    “想必他也自有理由。”楚纶将帕叠起，对乐言说，“……虽然病气误我，但我终要去赴一场。你本与我萍水相逢，承蒙照顾……竟不知如何感谢为好。”

    乐言道:“我是妖怪，厉害得很，哪里需要人来感谢！”

    楚纶失笑:“从前竟不知，妖怪也这般爱哭。”

    乐言埋头哽咽:“我本身为笔，日日都要出墨，便只能日日哭，哭着哭着便停不下来。”

    乐言已哭湿了被角，楚纶帕也挡不住。他见乐言哭着哭着又打起嗝来，翻了个身继续哭，嗝声像邻家徘徊的小公鸡，便又觉得好笑。乐言越哭越小，“砰”的变回笔，墨汁馥郁。

    楚纶将帕垫在笔下，后脊微弯，在灯火间已见消瘦。

    “妖怪有妖怪的好。”楚纶低声说，“遇我这等久病之人，也不必怕染及自身。只是时日太短……便觉得难以知足。”

    笔滴答着墨，不再出声。

    楚纶登船离岸，乐言就在他的行囊中。路上春寒料峭，楚纶的病急转直下，竟不到半月便已躺身难起。人横卧病榻，请乐言为他焚书。

    “我恐怕难撑到京中。”楚纶抚