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。”秦婠道。

    “那奴婢就大胆说一句，这菜再改也都是差不多的东西。若想置办山珍海味，夫人给的五十两银子怕是不够置办。”赵王氏小心翼翼地解释，看到秦婠面无异色，才又继续，“虽说是给三姑娘，可做了这些菜也不能单给三姑娘，老太太、太太、奶奶，外院的老爷、公子，各房各园少不得都要送一份，这菜量上去，银钱使得就大了。”

    “纵是如此，按上次菊宴的菜单，也不过用了三十两银子，那次还是大宴，怎如今五十两银子便不够了？”秦婠温声问话。

    “夫人，此值入冬又是年节，菜价本就上涨，又逢近日降雪，外头鲜rou蔬果已供不应求，咱们府因有专供菜rou的农户，所以没短了吃食，不过这价格也已经翻倍。”

    “翻倍？谁告诉你的？”秦婠又问。

    “负责后院采买常兴嫂，这菜单是与她商量之后才拟下的。”赵嫂子老实回道。

    “秋璃，让常兴嫂进来说话。”

    赵嫂子话才落，就听秦婠吩咐秋璃，原来她说话的这会子功夫，常兴家女人已经被请到外头等着，看样子秦婠是有备而来，赵嫂子忍不住抬头悄悄看了眼年轻的夫人，发现她正似笑非笑地盯着自己，赵嫂子心里冷不丁一颤，总觉得这事没那么容易揭过去。都说新官上任三把火，她们可别撞在这新夫人的火头上去。

    “我说姑娘，夫人到底什么事寻我？等了这半天我腿都站颤了。”

    人没进来，抱怨的声音就隔帘传入，一道高瘦的人影随之进来，秦婠展目而望，进来的是个三十来岁风韵犹存的女人，脸擦得死白，唇脂涂得红，身上穿桃红缎面的银鼠皮袄子，头上几件金灿灿的簪钗，乍一看倒像是哪房的主子奶奶。

    这人扭着蛇腰进来，一看到秦婠就将抱怨收起，换上讨好的笑，声音捏得热情：“奴婢见过夫人，夫人万福。”

    一边行礼，她一边眼珠子乱转，打量着屋子。

    秦婠不语，挥手让她起身，并没赐凳。这常兴嫂心里便不大痛快，站直腰后便作势捶打自己的腰腿。

    秦婠猜到她在想什么。

    常家是老太太的陪房之一，老常追随老太公多年，常mama也服侍了老太太很久，在府里是极得老太太信任的一家人，两口子原就负责内外采买之事，后来年纪大了，这事就交由儿子常兴和媳妇负责。

    采买差事向来是所有差事中油水最足的一份，这常兴和他女人在府里府外都得势，被追捧惯了，就是邱清露请她说话也都客气赐坐，如今到了秦婠面前连外锦凳都掏不着，这常兴家的哪里高兴？

    “听说近日外头菜价翻倍上涨，想找常兴嫂问问情况。”秦婠拿着那菜单子问她。

    “唉哟我的夫人哪，您大门不迈二门不出的，哪知外头世道艰难。这雪路难行，多少货被雪挡在路上，一送进京就被哄抢而空，这价格能不上涨吗？翻倍还是好的，按往年临近年节，就是出三倍的价，很多东西都采买不着。”常兴嫂看到那单子，轻蔑地笑道，“单说那茄子、冬笋、番柿、土豆这些寻常菜，都已经涨了一倍，更别提那些新鲜的鱼虾。原来一两银子能买到的东西，如今只能买到一半，夫人要想置办见得了人的席面，少不得要备干货、活禽，各种稀罕配菜，五十两银子……还请夫人恕奴婢巧妇难为无米之炊。”

    “咱们府里果菜rou并活禽鱼虾等物是找几户农庄专供吧？干货干果都是同福记的，入菜的药材，人参当归枸杞等都是康记药材送来？米面油盐是老陈家的？”秦婠掀开毯子，缓步下来，又身后的秋璃手里接过撂单子，甩到常兴嫂面前。

    常兴嫂见她竟把府中常供的商贩打听得如此详尽，心里已犯了嘀咕，再接下那单子一看，脸色顿变。

    “常兴嫂子可看清楚了，咱们夫人手里这撂单子是昨日早市上的菜价，还有几家老字号的价格，底下还有张按菊宴的菜色算出的所需采买食材的银两，别说五十两，三十两都尽够了。这还只是按着市集上的价钱来采买，咱们府与这几家农庄商贩向来是大桩采买，价钱较之市价本就便宜两成，再加上近日咱们府底下的庄子交了批租子过来，其中不乏山珍海味，根本无需采买那许多。常兴嫂子这笔账，也不知是怎么算出来的？”夏茉趁着秋璃过去扶秦婠的时机开口讥讽道。

    “这……这上头都是错的。”常兴嫂看着那单子，额上开始冒汗，她以为这刚进门的新妇还是不识油盐的小丫头，怎知不过一天时间，秦婠就已打探到这么多？

    “错的？哼，咱们夫人外祖家是皇商，夫人的夫人手里握着田庄、铺面不知几何，陪嫁了一半给咱们夫人。这些东西，咱们夫人不必出这个门，每天都有人呈报上来。常嫂子睁着眼说瞎话，我看夫人您不如把这几家掌柜和农庄管事都叫过来问问，看看他们到底如何说的。”秋璃冷冷道，与夏茉一唱一和，把常嫂子说得额上的汗不住往下滚。

    “不不，奴婢说的是……