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    阿练忙应了，就在客房等他。

    屋子里站着几个仆婢，皆敛眉低首，一副恭顺谨然的模样。阿练不识得她们，也不好劳动人家，就自己动手倒了杯水喝。

    见一个十七八岁、梳着双环髻的侍女悄悄抬了眼，一脸惊艳地望着她，阿练不由一笑，主动与她攀谈。

    其实公主府的情形霍笙在路上就已大致跟她讲过，因而阿练与这侍女所谈的不过是些琐事，聊以打发时间而已。

    没过多久，霍笙果然遣人来唤她去正院拜见大长公主。

    阿练由一个仆妇领着，去正院的路上要经过霍笙的住处，行不多久，果然看见霍笙正在那里等她。

    阿练见他已换过一身衣裳，不由得低头看了一下自己的打扮，走到他身侧时还有些忐忑，问道：“我穿这样可好，是否不够正式？”

    霍笙闻言，转头瞥她一眼：“挺好。”

    阿练放下心来，与他并肩而行。

    恰今天是休沐日，除大长公主之外，府中的男君宣平侯张敖并其子张信也在。

    霍笙对宣平侯这个后父的态度并不热络，是以阿练从他那里听得的消息不算太多，只知道个大概。

    昔者楚汉相争，高祖得国多仰赖手下的能臣猛将，萧何张良之辈自不必说，宣侯张敖之父张耳，亦是一时名将。

    张耳年少时曾为魏国信陵君座上客，素有美名，后来流亡商丘，当地富豪闻其声名，以女妻之，生下一子便是张敖。

    至魏国灭亡，张耳父子隐居商丘，高祖曾多次访之，共处月余。而后秦末群雄逐鹿，张耳追随高祖立国，得封异姓王。

    张耳去世后其子张敖继承王爵，娶鲁元公主。

    开国之后，异姓王皆被高祖借吕后之手一一剪除，如淮阴侯者，下场无不凄惨，而张敖这个昔日的赵王，仅仅是被褫夺王位，降为宣平侯，不止娶鲁元公主如故，甚至连在朝中的地位也没有受到丝毫的动摇。

    阿练想着，很快就走到了正院，进门的时候看见跪了一地的仆婢。她从前没见过这样的阵仗，心下不免紧张。

    正屋里倒没有阿练想象中的那般奢华靡丽，仅仅是一些简单而必要的陈设，但若有见识，也能看出其间独属于天家的大气与肃穆。

    大长公主坐在上首，看上去约莫三十来岁，还很年轻的模样。穿得也较素净，与整间屋子的环境很是相称。

    她生得英气，不言不动的样子看起来有些严肃，然而望见儿子进来，面上就不由得带了笑意，冲淡了那份严肃，令她显出几分亲和与慈爱。

    先迎上来的是宣平侯之子张信，他似乎与霍笙感情不错，一来就拍拍他的肩，对他道：“二郎一去数月，也不曾给家里传个消息，母亲成日惦记着，可算是等到你回来了。”他语意责备，人却是笑着的，说罢又抚着霍笙的肩朝里走了几步。

    阿练本来还在担心大长公主会不喜自己，大着胆子望了她一眼，却见对方也在偶然间将目光瞥向她，面上犹有笑意，神色温和。

    她似被对方的情绪感染，心中稍稍一定。

    仆人已在矮榻下铺了软垫，阿练与霍笙皆跪下向大长公主行叩头礼。

    还未行完，就已听得大长公主命他们快起。声音亦是温和的，与她那英气的面容不甚相符。