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次因为送不出钱而忧心忡忡。他知道，谢家现在不要钱，显然是因为还想要人。

    二十万不算少，但两家没有姻亲关系绑定，今日江家送他们二十万，明日可能就会送别人二十万，谢家显然看不上眼前这点利益。

    江鹤年不知道这位高大壮硕声如洪钟的笑面虎司令葫芦里到底卖得什么药，唯一能确定的，肯定不是什么好药。

    这事儿采薇很快知道，不过她也没太放在心上，毕竟江鹤年态度坚决，而谢家也不至于因为联姻不成，就针对江家，这对他们并没有任何好处。

    洵美这几日，每天出门，都听到下人骂谢家，又因为这几日大家都轮番来安慰她，让她享受了一把众星捧月的待遇，还从江鹤年那里得了一百块大洋买新衣衫的钱，加上觉得采薇也是受害者，很快就释然，没那么难受了。

    这日，江家收到了应彩霞十八岁的生日请柬。这位买办家的摩登小姐，为人十分热情，不仅邀请了洵美和青竹，还给只见过几次的采薇也发了帖子。采薇正好闷了几日，便准备了一份礼物，与兄姐一块儿去了生日会凑热闹。

    *

    礼查饭店每晚都会有达官贵人在这里举办各式各样的活动，但今晚似乎尤其热闹。

    今日谢公馆宴请一位下榻在礼查饭店的英国公使，谢司令派了谢珺亲自上饭店迎接。一行人从下楼时，恰好遇到三三两两穿戴时髦的年轻男女，说说笑笑往酒店里走，其中两个还差点撞上了谢珺。

    “对不起！对不起！”撞到人的年轻男孩，赶忙道歉。

    谢珺轻笑着摇头，走到门口时，随口问门童：“今晚有人在这里举办宴会吗？”

    门童道：“哦，是应买办家的六小姐在这里举办十八岁生日会。”

    谢珺愣了下，兀自轻笑了下，对身旁的副官道：“阿诚，你先带史密斯上车，我马上过来。”

    说完，踅身回到大堂，叫来经理，递给他两块大洋：“麻烦帮我准备一束玫瑰送给今晚在这里过生日的应小姐。”

    经理道：“好的，二少。”又问，“卡片需要特别注明吗？”

    谢珺思忖片刻，说：“不用，署上我的名字就好了。”

    第25章 二合一

    应小姐今晚请了几十个同学好友来参加生日会, 都是十七八岁的年轻人，气氛快活热闹。在这些青年人中，青竹无疑是最耀眼的男孩子，自然而然成为应彩霞今晚的舞伴。

    一曲结束, 两个人正端着香槟来找洵美和采薇，一个洋人侍应生抱着一束火红的玫瑰走过来, 对她道：“应小姐，这是谢先生送给你的花。”

    应彩霞接过花，自言自语道：“谢先生？哪个谢先生？”说罢取出花束中的卡片, 看了眼上面的署名，面露意外, “谢珺？谢家二公子？上海镇守使？”

    侍应生点头：“没错, 就是谢家二公子。刚刚谢先生来礼查饭店接人，听说应小姐在这里过生日，便让人送上一束花。”

    应彩霞笑道：“这位镇守使还真是挺客气的，上回谢家晚宴，我都没和他说过话, 他竟然还送花。”

    采薇蹙眉看了她手中的卡片，想到什么似的, 问：“你和这位谢二公子见过吗？”

    应彩霞道：“就上回他们家晚宴，我远远见过他一回, 他应该是没见过我的。不过话说回来, 谢家两位公子可都是一表人才。我三姐就喜欢谢二公子这种斯文儒雅的男子, 可惜她跟个穷学生私奔去了美利坚, 不然还有机会嫁给谢二公子。”

    青竹闻言，不乐意了：“可别被外表迷惑了，一表人才的人指不定就是衣冠禽兽。我看姓谢的就没好东西。”

    应彩霞笑说：“洵美不是要嫁给谢三公子么？你怎么骂起人家来了？”

    谢江两家联姻告吹的事，外界显然还不清楚。刚刚有年轻英俊的公子邀请跳舞，洵美本来心情还不错，忽然被提到伤心事，顿时脸色不大好了。

    青竹忙不迭啐了一声，道：“谢家那种拿枪的粗人，我们家才不会和他们联姻。”

    应彩霞有些糊涂了：“可是上回在西餐厅……”

    “上回就是他替咱们解了围，我三姐去感谢他一句而已。我三姐和他什么关系都没有。”

    应彩霞撇撇嘴：“那你不是还叫人姐夫么？”

    青竹噎了一下，道：“那……那是因为他差点和我二姐订婚，幸好我二姐明智登船留洋去了。”

    采薇看了眼洵美不大好