八十四 郊送十里泪朦胧 耆老赠剑寄厚望 (第2/2页)

下官仰受天恩，已续弦杨氏，诚如二位金玉之言，若能得一男半女，必取名…”

    “男儿为‘武雄’，雄姿英，报效家国，”柴绍抚额笑道。

    “女儿为‘武珝’，湿润坚实，光亮慧质，”李三娘接过话来，破涕为笑，看着面前的工部尚书说道。

    “正是，正是！”武士彟垂手恭立，连连点头。

    “武尚书，我说你是老当益壮啊！要不，本王奏请陛下，让你随行霍公，征战朔方？”齐王李元吉斜眼瞅了瞅武士彟，打趣道。

    话音一落，众人大笑。

    ……

    晨风乍起，林木飒飒，鹄鹤掠过，声声催征。

    柴绍夫妇拜别诸王众臣，执绺认镫，翻身上马，一拉缰绳，正准备离开十里亭时，只听到身后传来高声呼喊——“霍公，公主殿下，请留步…”

    众人回头看时，只见几匹快马在禁军的护卫下，急急驰来，扬起尘烟几缕。

    转眼间，快马便到跟前，来人一跃而下，跪伏奏道“霍公，公主殿下，我家主人身染重疾，未能饯行，现有书信相呈！”

    柴绍定睛一看，原来是散骑常侍公孙老者的管家。

    柴绍与妻子对视一眼，心中略有不安，连忙接过信来，端坐鞍上，急急拆视，只见上面写道——

    “公孙老朽启拜霍国公、平阳公主

    老朽深染重疾，肺气失和，咯血不止，已卧榻逾旬，自知来日不多矣！恨不能践行前诺，恭送大军，北返延州！

    行将就木之际，心中千言万语，竟不能当面陈说，抱憾之极！唯愿霍公旌旗北指，战如疾风，摧枯拉朽，荡除敌巢，一改我朝凭关自守之状，从此策马南北，纵横天下，重现文帝开皇年间之煌煌大业！

    老朽福浅，无缘目睹大唐安宁盛世矣！愿霍公等精忠之臣，内辅吾皇，外扫诸贼，逐鹿中原，混一海内，他日万里升平，歌舞相闻时，老朽于地下含笑瞑目！

    侧卧病榻，咳血连连，涕泪交下，残喘之间不知所云，老朽委人执笔，尽诉衷肠，望霍公勿以为念，专意北征。

    诀别之际，奉上所佩折铁宝剑一柄。

    此剑跟随老朽出生入死，历经百战，当年渡江南征，除灭陈国时，老朽曾倚仗此剑，立于建康城头。愿此剑重见天日，光耀沙场，昔年横扫江南，今朝荡平西北！”

    柴绍看罢，沉痛不已，长叹一声，将公孙老者的信递给身边的妻子，继而接过管家呈上的宝剑，“哗”地一下，拔剑出鞘，锋刃现时，寒光划过，刺人眼目。

    李三娘捧信读罢，泪花打转儿，将信折好，递还丈夫，一字一顿地说道“夫君，咱们上承皇帝天恩，下受百姓重托，朔方一战，唯有鞠躬尽瘁，死而后已！”

    柴绍沉沉地点头，将手中的折铁宝剑系挂于鞍上，拱手环揖众臣，一拉缰绳，策马扬鞭，同妻子并驾齐驱，笃笃疾驰，追赶前面的队伍而去…

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