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三千两。”

    三千两不是小数目，小四记在心里，冲姑娘缓缓一笑，“银子确实不少，我先写信回去，过些日子再去怡红院找姑娘。麻烦姑娘与王公子说一声，我先行离去。”

    苏惜惜轻轻点头，呆呆地看着他的背影，只是眨眼间对方的身影便已消失不见。

    小四不好擅自作主，到了住处，连夜写了封信。第二天天蒙蒙亮，马不停蹄跑到驿站寄了急件。

    这类急件收费不菲，河间府又路途遥远，价格更是贵得离谱。

    但他在京城只能逗留月余，实在不能久待。

    寄完信，他回了住处。

    没几日，又有同年找上门来，说是王公子请客。

    小四对王崇哲一丝好感也无，而且他注定不是太后党的人，只说自己身体不适不肯出席。

    同年见他不愿，独自离开了。

    小四很快察觉到，三大党派的人都在拉拢他们这些新科进士。

    甚至有人传言，若是有靠山，名次也能靠前。小四也不知是真是假，对上门来找的同年，他通通拒绝，一来二去，大家都知道他无意找靠山，宴会也不再过来请他了。

    时间一眨眼到了殿试公布时间。

    老大比小四还着急，早早就做好了饭菜，见小四细嚼慢咽，一个劲儿催促他，“快些吧。若真能得中一甲，可是光宗耀祖的喜事。”

    小四没想到大哥对他这么自信，揶揄道，“大哥，你该不会真的听信陆兄的鬼话吧？我怎么可能得中一甲？”

    他走的是稳扎稳打的路子。若是按会试成绩，他能得二甲，但是殿试是由朝中大臣批改。

    那些想讨皇上开心的卫党根本不可能选他。结党营私的信王党就更不会了。倒是太后党一开始可能有意拉拢，被他几次三番拒绝，想必也打退堂鼓了。

    除非三派的人眼睛瞎了，才能让他中二甲，否则他十之八九只能在三甲同进士里待着。

    老大不知道这些弯弯绕，他只是对弟弟盲目自信，兴致勃勃道，“你要自信些，说不定真能得中一甲呢。”

    小四无言以对，他不是不自信，他是有自知之明。老大匆匆忙忙吃完，催促他，“快些吃，碗筷我来收拾。你快点去。”

    小四吃完，决定给大哥一个心理准备，眼皮耷拉着，神色十分愧疚，“大哥，其实考完试，我一直没跟你说。我发挥得并不好。这次恐怕只能得个同进士了。我让你失望了。”

    殿试只排名次，不会落榜。最差也是同进士。

    老大瞠目结舌，瞧见四弟这样愧疚，恨不得给自己一巴掌，说什么一定能中一甲，这不是在四弟心口扎一刀嘛。

    老大羞愧难当，给他打气，“四弟，没事，同进士也很了不起。一样能做官。你别太伤心了。”

    小四点点头，脚步沉重，一步三回头走出院子。

    老大冲他挥手，“不用担心。就算你得不了一甲二甲，你还是我的好弟弟。”

    作者有话要说：　　文章锦衣卫服饰描写来自《大明衣冠图志》

    张宝珠有历史原型，明代张嫣皇后，贫民出身，五千美女选出来的皇后。不要质疑贫女不能当皇后。

    皇上也有原型，李后主和木工皇帝的结合体。

    卫党即魏忠贤，信王即崇祯帝。

    只是人物原型，剧情完全不一样。

    第52章

    皇宫大朝会

    举子们跟随礼部官员跪倒在大殿外。

    一名官员出列，宣读制诰：“朕于奉元十年五月十五日策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”

    众人面露激动，这是从贡士变成进士了。

    接下来，宣读一甲。