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    她顿时怔在那里，另一个工头进来结账，使女在一旁连唤了两声，她才醒转，心却沉坠坠的，有些烦乱。她尽力抑住乱绪，记完账，支开使女，忙从脚边捡起那个布卷，取出里头的小雕像，手都有些微颤。一眼看到那雕像的面容，她又顿时呆住：那女子仍在笑，眼睑下却挂着泪珠。

    第二天，她便听说，盛力辞工了。她听到后，心里一空，双手在袖子里不由得伸了伸。当年，她爹将她卖到妓馆时，她也这般空抓过。只是，那时她想抓的，是爹的衣角。而这一回，她却不知该抓何物。

    再将那七个小木雕排到桌上时，她心头空茫茫，不知该如何是好。觉着那七个女子才是活人，自己则只是个孤魂虚影。无情无绪、无着无落了许多天，她才渐渐缓转，却始终不明白为何会这般，像是得了一场怪病痴症。

    就在那前后，她听到些风声，有个叫方腊的人在邻乡帮源生事，聚集了许多摩尼教教徒，杀死了前去强行征漆的花石纲官员，又撵走了那漆园园主，将漆园中所有财物均分给了众教徒。接着又攻占了几个大漆园。那些教徒都尊称方腊为“圣公”。

    明慧娘这边的漆园也被花石纲侵压已久，每年近一半的漆被强征上贡，园主只能压低漆工工价，以补一些损失。漆工们自然怨愤不已，却又别无生路，只能挨忍。方腊的消息传过来后，园主们个个惊怕，漆工们却都欢噪起来。

    明慧娘一向不关心这些身外是非，那园主却听闻方腊教徒强抢富室女子，不敢再让她上山。若是以往，明慧娘自然乐得清静。那些天，她心里始终有一丝难宁，再坐不住、静不下，却又无处可去。

    有天夜里，她烦乱难眠，辗转许久，刚要入睡之际，忽听到床边窗棂轻轻叩响。那时已经入秋，她以为是风吹落叶。那叩声停了片刻，忽又响起，那节律绝非风吹。她不由得坐起身，轻问：“谁？”

    “我。”一个男子低声应道。

    明慧娘顿时一颤，是盛力。她原本不记得盛力的声音，何况压低放轻了许多，不知为何，她竟立时认了出来。

    “我是盛力。我已跟随圣公，投身明教圣业。过两天便要来这里铲除诸恶、解救穷困。到那时，你恐怕要受些惊扰，众人面前，我也不好帮你。只能今夜救你，你可愿跟我走？”

    明慧娘先有些惊疑，但窗外那语声，秋阳厚土一般暖实。自幼年起，她便从没安心过一天。这语声却头一回让她觉到安稳。

    她想都没想，便轻声应道：“我跟你走，你稍等我一等。”她立即起身，穿好衣裙鞋子，从箱子里取出一个布袋，袋里是那七个小木雕。她将布袋系在腰间，过去打开窗，翻身爬了出去。盛力在窗外忙伸手来扶，却又犹豫了一下。这犹豫让她心头一暖，越发安心，自己伸出手，抓住了盛力的手。那手掌里满是粗茧，却厚实有力，小心握住她的手，将她扶下窗后，迅即便收了回去。随后在前头带路，轻步走到院墙边，墙上垂下一副绳梯。她毫不犹豫，攀着绳梯，翻过了墙头。

    摩尼教信奉光明，那天夜色虽然浓黑，她却头一回觉得，人世如此光亮。跳到地上后，不由自主笑了起来，比那七个小木雕笑得更欢欣??

    四、内jian

    夜空之中，只有一钩微月、几点淡星，庭院中一片幽黑死寂。

    那小楼前厅里有张木榻，张用便躺在那榻上，虽有些困乏，却睁着眼睡不着。他便在心中试着推演这院中那一连串凶杀。

    十六巧已亡失笔巧和玉巧两个，其余十四人连同另一个不知名姓的女子，被囚困在这里，更有性命之危，惊怒慌怕，必定乱作一团，得有人站出来领头才成。十四人中，砚巧毛重威性情沉着果断，重义气，说话声气又洪亮，最能服众，恐怕自然而然便是众人的首领。

    此外医巧赵金镞性子直硬，车巧韩车子身体壮、脾性躁，又称韩爆仗，两人一向与砚巧毛重威脾性相投，常在一处吃酒，还曾与一伙泼皮恶斗过。三人凑到一处，自然不肯屈服于银器章。其他人有了他们三个，也多少能得些慰傍。

    三人首先要做的，便是捉出内jian，替笔巧和玉巧报仇。寻内jian，最易想到的是银巧方德田。银器章来京城后，头一个拜访的便是银巧。银器章素性豪爽，舍得银钱，曾请银巧及行首、行商在皇城东华门外的丰乐楼大宴三日。那丰乐楼名冠京城，五座高楼，以飞桥栏槛明暗相通，能容纳五百人共食，连当今官家都曾在此密会李师师。银器章做足排场、给足颜面，借此迅即在京城银