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好的命盘，如今又有什么办法？”

    汪氏恨道：“早知道那回我就下回狠心舍了衡哥的命，偏偏一时之仁错过机会。如今落到进退不得的窘境，连老爷对我说话都开始大声武气，全然没有了年轻时的百般耐性。他也不好生想想，当初若不是我娘家哥哥一力扶持，他能把同茂堂开得这么大？只怕还跟当年的老太爷一样，缩在沙河那个屁大点儿小地方呆着呢！”

    于嬷嬷向来是汪氏的心腹，说话自然不拐弯抹脚，压低嗓门道：“那首要之事就是不能让衡哥顺利得中，这种事求菩萨总归不太好。我知道王神婆那里有一种药，吃了之后浑身乏力，三天之后就会恢复正常，神不知鬼不觉……”

    汪氏自然大喜，退了手上的一个韭菜叶的绞丝银镯子递过去道：“拿去交给王神婆，就说等我得空了亲自去拜见她。若是能保佑我的徔哥明年得中，让那个混世魔王名落孙山，我一定会重重地酬谢她。”

    于嬷嬷正准备领命而去，忽然迟疑问道：“那姨太太那边怎么回话，我看她信里的意思还有些着急。按照常理来说不应该这样，会不会她保媒的那位叶家瑶仙姑娘有什么不妥？”

    汪氏混不注意地道：“十七八岁的姑娘家还没有嫁人，自然会催得有些着急。叶家姑娘算起来是她夫家那边的侄女，于情于理都应该帮这个忙。我只看重一点，这姑娘真的有她信上说的那样精明厉害且知进退，只要压得住衡哥这个无法无天的东西就行。”

    她悻悻地抿了一口茶，“一个已经如此不听话了，我可不想再找一个不听话的儿媳妇。我等会给我妹子去信，让她把话给人家说明白，只要这个姑娘答应进门之后，里里外外一切都听我这个当婆婆的，那么一切都好说。她就是不带半点嫁妆，我也会让衡哥敲锣打鼓地将人迎回来！”

    于嬷嬷还是有些迟疑，“老爷好像没有中意姨太太介绍的叶家姑娘……”

    汪氏一愣冷笑一声，胸有成竹地道：“只管让我妹子去cao持，莱州本来就是巴掌大的一块地界，只要名声传出去了，那个混世魔王不认也得认。给那边再叮嘱一声，若是那畜生犟着头不认这门亲，就让叶家姑娘不妨使些吓唬人的手段。”

    于嬷嬷眼睛一亮，“这女人一哭二闹三上吊的本事是天生的，若叶姑娘有姨太太信上说的那般聪明，用不着别人点拨也会知道该怎么办的。一个乡下姑娘嫁到莱州数一数二的大户里，是她家祖坟上冒了青烟……”

    夏蝉的鸣声越来越高时，顾衡终于得知自己又定了一门亲。

    张老太太那日听明白顾衡的打算之后，就把顾瑛当做了自己的孙媳妇看待，心想这么知冷知热的姑娘何必便宜别家的后生。等小孙子找到顾瑛的生身父母之后，不管什么样的门户只管前去提亲，到时候知根知底的两人成了亲，自己这把老骨头还可以帮着带带重孙。

    一切都打算得好好的，没想到汪氏那个不省心地又赶在自己的前头。她想，头回那个老早没了的江家姑娘就是个不着调的人家出来的，这回这个什么叶家姑娘只怕也不是个好的。老太太是个说干就干的，当下也不招呼别人，就托了熟悉的行商到毛家庄子帮着打听一二。

    行商是个老道的人，不过三天功夫就过来回信。

    出乎意料的是这位叶瑶仙姑娘在当地的名声甚好，她娘的身子不好常年吃药，她爹叶秀才一辈子只会教几个蒙童之乎者也，这姑娘从小就被当做顶门立户的长子看待。十三四岁时，就知道在自家门前开了小小的杂货铺用以贴补家用，可以说底下的弟弟meimei都是她帮着一手带大的。

    张老太太心道，难道这回我错怪了汪氏，怎么突然间就知道悔悟，还给衡哥找了个这么能干的姑娘当媳妇？

    在书房研墨写字的顾衡搁下笔，抬头仔细看了看顾瑛的脸色，笑盈盈地问道：“相信我，还是相信外面的传言？”

    坐在一旁不做声的顾瑛红了脸，“相信你！”

    顾衡哈哈大笑，这才正了脸色道：“我先来理一理里头的关系，我那位好二姨嫁到毛家庄子的童家老爷生了童士贲，然后童家老爷的同族堂妹嫁给了同村的叶秀才生了叶瑶仙。依着辈分算起来这童士贲和叶瑶仙不但是同乡，还是没有出五服的表兄妹。”

    张老太太一头雾水，没听明白小孙子话里的意思，“人家说过，这门亲事就是你那位二姨童太太亲自做的媒，现在外头到处都传的有鼻子有眼儿，说那样的好姑娘打着灯笼都找不到。能看起咱家衡哥，还是因为老太爷在世时行善积德，修下了无数德行才应允的！”

    顾衡靠在榆木梳背椅子上懒洋洋地道：“我那位二姨从来都是无利不起早的德行，虽然被外人称作一声童太太，但每回到咱家拜年时都是提着几篮子自家产的鸡蛋鸭蛋，走的时候尽是绫罗绸缎和贵重的补品。既然这位叶瑶仙姑娘无处不好，她怎么不先张罗给她的亲生儿子？”

    张老太太和顾瑛面面相觑，倒是从来没