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然有了想法，那么，如何着手呢？”

    “范中流一直有个提议，你知道吗？”

    “大南洋铁壁。东起福建厦门，西到广西北海，在包括岛屿在内的3300公里海岸线上，建成庞大的要塞群，所谓北有长城，南有铁壁。”

    “的确是宏大的计划啊，这样的要塞群用来干嘛？”

    “要塞群嘛，无非前沿预警，守备和防御，按范中流的话说，这个要塞群建成以后，英国人要么在要塞前面把血流尽，要么绕道浙江或者越南，才能进攻广东。”

    “大南洋铁壁要多少银子啊。只怕英国人还没来，广东自己就把血流尽了。”

    “你写个行文，请巡抚大人找藩台要钱，看他给是不给。”

    “无论他给不给，清jian也是做定了。”

    呼唤收藏、红票

    9 璞鼎查到达印度

    2月1日

    印度，加尔各答，威廉堡。

    高高的米字旗俯瞰着整个加尔各答湾，码头上集结着军乐队和各色印度殖民当局的大人物。

    一艘蒸汽船慢慢靠岸了，舱门打开，各色乘客陆续下船，这时，从舱房里走出一个人来，身着白色的海军制服，海军少将的军衔闪闪发亮。

    码头上迎接的人群看到了他，开始欢呼起来，军乐队开始奏乐。

    “欢迎你，璞鼎查爵士，我们的传奇英雄。”

    这个人，正是英国新任的远东全权代表璞鼎查，他12月中旬从英国出发，横越地中海，然后走陆路通过埃及，在红海上船，只用了43天时间，就跨过了大半个地球，到达印度，比琦善从京城到广州的时间还短。

    璞鼎查下船伊始，便回绝了所有社交应酬，开始全心准备对清国的战争。

    他做的第一件事，便是派出信使，前往澳大利亚和新西兰，通知当地的部队，前往海峡殖民地和自己会和。

    “兵力不足。先生们。”璞鼎查往椅背上一靠，“加上新西兰和澳大利亚的土著团，我们才12个团，其中有六个很久没有打过战了。”

    坐在他对面的，是新任远东派遣舰队司令巴加：“阁下，您说得对，要汲取上次的教训，虽然清国很落后，但毕竟是个庞大的国家。而且不像印度，他们有一个统一的中央政府。”

    远东陆军司令仍旧是郭富，他说：“可是，我们去哪里找新的部队呢？阿富汗现在很艰苦，也在到处要兵员。”

    “我就是要把阿富汗的军队调出来，阿富汗短期之类结束不了，却消耗着我们大量的兵力。我至少要两个师。”

    “狮子大开口，阁下，两个师至少一万七千人，奥克兰总督不会答应的。”

    “我去和他谈，阿富汗需要经费，但国库没有经费了。”

    “是么？阁下，我们此次远征的军费怎么办？”

    “本土拨款68万英镑，东印度公司支付109万英镑，新南威尔士州兵工厂为我们提供价值17万英镑的军火武器。一共不到两百万英镑，我们要征服一个国家。”

    “这次战争的目的是赚钱啰，从清国取得战争赔款，补贴阿富汗。”

    “不仅如此，大批的新生部队在清国经受了锻炼之后，将投入到阿富汗战场。”

    “所以……”

    “所以，至少五个步兵团，奥克兰总督非给我不可。”

    “这样，我们就有了十七个步兵团，两万名步兵，三十艘军舰，一万名水兵。三万人的海陆联合部队。”

    “璞鼎查阁下，恭喜你，即使在滑铁卢，威灵顿公爵也没有直接指挥过三万英国人，更没有海军。您现在是英国历史上第二大兵团的指挥官了。”