第152节 (第2/4页)

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    美国人主要在苏州河北岸到虹口发展他们的租界。为了商务和管理的方便，英美租界顺利的合并了，并成立了管理委员会——工部局，英国三个席位，美国和清国各一个席位，最后一个席位用来引诱和安抚其他西洋国家。

    上海的生活条件比广州要惬意得多。有广大的空简足供愉快的生活，又没有商馆的限制，井且还有前往四乡去的充分自由。

    在这些情.况下，贸易繁荣了，西方商人终于进入了他们期待的那个黄金时代，仅仅英国在上海的出口，1843年就有四百万元，相对于战争以前，是大大增长了。而我们进口商品的大宗，茶和丝，其全世界最好的产地，就在上海一百英里以内。我们下一步的目标，就是把苏州和杭州，直接纳入上海口岸的行政范围以内。

    但另一个口岸，宁波的情况就不那么理想。

    照它作为葡萄牙和早期英国贸易的商港的历史看来，宁波是曾经被寄以很大的希望，但是这些希望却注定是要失败的。这个口岸是在一八四一年十二月英国领事到达时正式开放的;这个口岸的贸易假如能发展起来的话，无疑会象在上海一样，划出一块外国人侨居的区域，可是事实上却什么也没有作到，只是指定一块外国人可以在里面居住的区域。这个区域是和中国城位置在河的主流的同一边，但是有很大一部分却被河的支流所分开;凡是同这口岸贸易有关的人们，无谕是中国人或外国人，都受到拘束和压制。

    总之，宁波的萧条是由于其道台叶名琛的无所作为所导致的。

    但我们不急于放弃，也不急于改变策略，上海仍旧有很大的发展空间，等上海的商业饱和之后，我们仍旧有时间来调整在宁波的政策。

    福州的开放比宁波还要缓慢。这个口岸直接处于闽浙总督刘韵珂的管辖之下，这是一个技巧娴熟的官僚，非常擅长使用官僚的诡计，幸好公使馆的行政总管汉弗莱先生也很擅长这样的诡计，我们不至于落到下风。但福州当地的领事就没有这么幸运了。

    简而言之，刘韵珂对我们总是很客气，却在一切事情上都不合作。目前，我们只是保证福建的茶叶能够稳定的运往上海。

    厦门位置在荒芜不毛的厦门岛上，它的繁荣完全依靠与台湾的、经由由西班牙人而与菲律宾的以及与南洋群岛的对外置易;在十七世祀和十八世耙时侯，它是荷兰贸易和英国贸易的中心。厦门道台沈葆桢是一名能干的官员，但对贸易事业并不熟悉，据厦门领事报告，沈葆桢在竭力学习我们的知识。另外，美国人对厦门有一种独特的兴趣，至于美国人的真正目的，还有待观察。

    广州，或者说广东，局势最为复杂。我们熟悉的楚剑功将军和李颖修局长领导的叛乱，使得广东这个省份脱离了清国的控制。以我所认知的这两个人的能力和眼界来说，他们毫无疑问将夺取整个清国，假如不列颠不加以干涉的话。

    这两个人对贸易的理解是超前的，对我们的商品输出是欢迎的。1843年英国在广东的贸易总额超过一百五十万英镑，七百五十万元。然而，据澳门的额尔金勋爵报告，广东正在成长起来，成长为新兴的工业重地，考虑到广东的面积和资源，比英格兰行政区还要大，而且人口远过之，我们不得不考虑一个遥远而实际的威胁。连不列颠本身都无法承受两个英格兰行政区的竞争，那么，就更不可能容忍在遥远的远东地区出现另一个英格兰。

    贸易之剑所向无敌，但这把剑必须要掌握在自己的手里，不然就会被他所伤。因此，英国的广东政策，必须从我们的清国整体政策中独立出来，我建议在下一年度，不再给予广东省与清国其他口岸同等的贸易条件。

    从外交上说，我们必须对叛乱保持谨慎态度，这毫无疑问是合乎道义的，必要时，我们应该以保护贸易自由的名义，对广东进行禁运和封锁。

    至于另一个叛乱，太平天国，只是中国古老的农民造反，将他们作为异地文明的标本来观察就可以了。

    ……

    写完了给国会的报告，格兰斯顿又给议会的反对党领袖巴麦尊勋爵写了一封私信