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言的理由。你若是真为了我好，私下与我说，不比这样散布谣言有用？”

    郑小娘脸色又是一白，嗫嚅着说不出话来。

    其他人顿时清醒了过来，纷纷把谴责的眼神看向了郑小娘：差点被她哄过去了！

    要真是想让东家脱离纪家的束缚，何必用这种败坏什锦食名声的方式？私下提醒东家不是更好？

    “说吧，到底是谁叫你这么做的？”

    面对严墨戟的逼问，郑小娘嗫嚅了半天，总算交代了出来。

    指使她散布谣言的，竟然还是个熟人。

    王二。

    严墨戟愣了半晌：“王二？”

    自从几个月前王二来偷账簿被抓住之后，严墨戟听说他被人打断了双腿，整日躺在床上，就把他抛之脑后了；现在要不是郑小娘说出来，他都快忘了这个人的存在。

    这里面又有他什么事儿了？

    根据郑小娘交代，王二对她说，要是严墨戟继续和纪家绑在一起，迟早要被纪家吸干血——纪父纪母只有纪明武一个男丁，没钱也就罢了，现在托着严墨戟的福赚了钱，到时候肯定要给纪明武纳一门妾来延续血脉的。那时候严墨戟辛辛苦苦打下的基业，可不就全落到那个孩子头上了？日后晚景凄凉都算好的了！

    唯一的办法，就是提前把纪家的名声败坏，让严墨戟跟纪明武合离。

    王二给了郑小娘一笔银钱，郑小娘贪财，又想着自己这么做也是为了东家好，就开始四处去说纪家坏话，还说得有模有样，说多了自己都信了大半。

    水落石出，郑小娘泪眼盈睫，哭着道：“东家，我知道错了，求您原谅我……”

    严墨戟轻轻出了一口气，环视一圈众人各自的目光，最后落在郑小娘的身上，缓慢但是坚决地道：“什锦食的规矩，在招你们进来的时候便已经说得十分清楚，做事有闪失不打紧，做熟了便好了；若是存心做出危害什锦食的事情，我不会有任何容忍。”

    郑小娘神色又白了白，咬住下唇，泪珠一串串的流了下来。

    其实刚才还有个原因她没有说。

    东家这样有本事的人，不该被纪家束缚着，当该有自己的妻妾儿女才对——然而按照本朝律法，男妻嫁人，身份便依托于夫郎，算不得独立的人，不能再娶妻；但是如果东家能够跟纪家和离，那东家就脱了男妻的身份，也可以正常娶妻纳妾了。

    那样的话，自己说不定、说不定……

    她悄悄抬头，泪眼朦胧中看了一眼东家那俊秀而冷漠的侧脸，心里满是痛苦和懊悔。

    如今东家恐怕已经完全厌弃了她，就算东家和纪家合离，肯定也不会再多给她一个眼神……