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桥拥进大厅，连恶虎保长都被挤到一边去了。

    张夫人见媳妇进来，忙上前挽他手，见其臂上有不少擦伤，所幸无大碍，略微放心下来，又怪他不该冒险去杀蛟龙，不过张夫人不舍得骂媳妇，改骂儿子道：“你当相公的，也不看紧自己娘子，怎能让她独自对付蛟龙，万一有甚三长两短，如何是好！”

    张恶虎也正怜惜孟翠桥，自不会顶嘴，想去扶他坐下，但富贵花开、溪客静客等一众丫鬟早把人搀到内屋，又端水又梳头，又去取干净衣裳过来换。

    张恶虎想去帮忙，张夫人把他啐到一边道：“你们整日到晚亲热得还不够，现下小桥儿受伤了，不许再胡来！”

    福临堂里里外外都是人，听到张夫人如此说，都哈哈大笑，还有人道：“早前保长和保长夫人还当着咱们面亲嘴，都不避人的。”说罢又是一阵哗笑。

    张恶虎道：“有甚好笑的，我亲我老婆的嘴，天经地义，干么要避人？”

    甲乙丙笑道：“保长和夫人夫妻恩爱，这才亲密无间，感情不好的夫妻才不亲热呢！”

    张恶虎大喜道：“你们这回可说对了！”

    众人笑了一会儿，想起有不少亲朋葬身巨蛟肚中，复又黯淡下来。

    张夫人拉儿子去一旁，悄声告诉他，适才听见指挥军官叫赵厚“皇上”一事。

    张恶虎回头看了看，见赵厚坐在一道山水画折屏前喝茶，当即走过去道：“适才指挥军官叫你皇上，莫非你是皇帝？”

    赵厚正是当今正德皇帝朱厚照，“赵厚”二字便是他名讳倒转来念，他十四岁继位，“正德”是他的年号。

    正德笑道：“大哥，我确是皇帝，本名朱厚照，跟你们结拜没说实话，可对不住啦。”

    近日张恶虎也从孟翠桥处听了不少故事，除了江湖轶闻外，朝中事务偶亦闻之，知道当朝正德皇帝继位时年幼，太后又抱恙，在宫中凭他如何闹翻天，皆无人来管，后来长大一些，嫌宫里不好玩了，自封“威武大将军朱寿”，独自跑去和蒙古小王子打仗，居然还打胜了！把文武百官吓得得够呛。

    张恶虎暗想此人同样任性胡闹，是正德皇帝倒不奇怪。

    众人听正德如此说，又见指挥军官和士兵对他毕恭毕敬，他身边还有一群美得出奇的少年，多半是锦衣卫或东厂太监，这才信他是皇帝，纷纷向他行礼。

    正德摆手笑道：“这儿又不是朝堂，不必拘泥礼节。”

    白映阳就坐在山水折屏后的弥勒榻，由鞭蓉、鞭蕖服侍更衣，张恶虎和正德对话他听得清清楚楚，待换好衣衫，便笑着走出来道：“原来你是皇帝，秘密出宫到江南巡查，原也不宜暴露身份。”