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    “朕说了你给朕闭嘴！来人！来人！”

    祝鹤鸣叫嚣喷薄着怒气，当下就要喊人，不凑巧，太监领着内阁和兵部官员匆匆前来送上急报：“陛、陛下！豫州的匪军数日之前已过了黄河，短短几日之内连下数城，现已逼近了下幽城！”

    “你们说什么？！”祝鹤鸣瞠目欲裂，激动之下捂着心口轰然倒下，大殿里瞬间乱成一团。

    祝雁停用力握紧拳头，待到祝鹤鸣被众人七手八脚地抬进内殿，才浑浑噩噩地走出去，驻足在大殿前的石阶上，恍然闭起双眼。

    戍北军退了，豫州的匪军又来了，所谓受命于天，当真是一场彻头彻尾的笑话。

    黄日将落、大厦将倾，这一日竟来得这般快。

    深夜，祝雁停在书房的烛火下静心练字，阿清进来禀报外头打探来的消息：“陛下已经醒了，但朝中无一人愿再去下幽城，都在互相推诿，陛下无法，只得下令两京大营的兵马尽数收拢至城中，关闭所有城门。听闻陛下的意思，……还是要派王爷您前去下幽城，圣旨应当很快就会送来王府。”

    惨淡烛火映着祝雁停的黑沉双眼，平静无一丝波澜：“我去有何用？他这回一兵一卒都不给我了，我去了能做什么，更何况，……这个世上也再无第二个萧莨了。”

    “那王爷您是要抗旨吗？”

    祝雁停的神色微滞，皱眉问道：“豫州的匪军，有多少人？”

    “据说有近八万人，他们趁着天寒地冻黄河结冰，朝廷的注意力又都在戍北军身上时，偷偷摸摸过了黄河，戍北军这一来一去并未动过冀州的一草一木，但在回撤之时将所过冀州所有城池的兵器火器都搬空了，他们一走，豫州的匪军打来，如入无人之地，短短数日，便已快到下幽城下。”

    “……这些贼寇竟然在这么短短几个月的时间里，就聚集了这么多人，”祝雁停的面色惶然，低声喃喃，“戍北军应当早就收到消息，知道他们过了黄河，萧莨是故意的。”

    他自己擒不了王，哪怕把机会让给那些乌合之众，也定要逼他们上绝路。

    陡然间想到什么，祝雁停心神一沉，又问：“两京大营现下有动静么？”

    “都还未有。”

    如今京中只有五万不到的兵马，两京大营各两万人，京卫军和皇宫禁卫军加起来不到万人，若是这些人齐心，要守住圣京城并非难事，但……

    京北大营的总兵是个不管事的，手下副总兵和几个参将各自为政，各有各的心思，京南大营的总兵其实根本不忿祝鹤鸣称帝，一直是祝鹤鸣的眼中钉，只不过他在南营根基太深，祝鹤鸣还未来得及找着机会动他，眼下这情况，怕也指望不上。