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自到楚州府郊外和附近村县了解情况，童冉并不在巡抚衙门，而是下属某县的衙门里。也不知道是出了什么纰漏，巡抚房里的炭火已经灭了，也不见人来补，童冉更是一心在写什么东西，浑不在意。

    “呜哇呜哇！”小老虎跑到炭盆边上，毛爪子拍拍已经熄灭的炭盆，一边冲童冉叫唤。

    童冉这才抬头，而后恍然道：“难怪这么冷。”

    童冉叫人来补炭火，屋子里很快暖和起来，之后又两批官员进来议事，一切如常。

    近黄昏的时候，小老虎睡下回宫批折子，童冉放下笔，手臂上往上伸展，活动了一下僵硬的肩膀和背脊。

    早上不叫人补炭火是他故意的，就是为了看小老虎的反应。

    他让小崽子拿衣物，用的就是跟人说话的方式，小崽子一开始明显打算装作听不懂，他也差点被骗过去，后来不知怎的，任劳任怨去给他叼了外袍来。

    因为小老虎实在太小，拖着袍子举步维艰，把那贡缎做的外袍拖了一路，不过它很聪明，精准地避开了容易绊倒的角度，最终准确把外袍叼给了童冉。

    小崽子自从跟了他，不说锦衣玉食，那也是吃穿不愁的，童冉也没特别训练过它，之前那堪比杂技的技能显然不该是它能掌握的。

    以前童冉没有怀疑，一直当自家崽崽很聪明，与众不同，可一旦开始怀疑，只觉得这头老虎哪儿哪儿都不对。

    现在，能听得懂人言这一点，童冉已经彻底确认了。

    小崽子真的是一头拥有高阶正气的小老虎精？现在的妖怪都这么可爱了吗？撒娇卖萌的本事简直炉火纯青，连撒泼的时候都那么可爱。

    那么，这样一头小老虎精，为什么拥有跟楚钧类似的气息？

    他养的？

    童冉捏住玉佩，不知该不该找楚钧确认。

    这事有一定的风险，万一跟楚钧没关系，或者他不知道，而小老虎的特殊暴露了，楚钧可能会瞎紧张一通然后把崽崽抱走。

    自家崽崽虽然可能是小老虎精，但它冒着被拆穿的风险也要替自己拿外袍，童冉可不舍得把它送走。还是等小老虎醒来后先审问一下它好了。

    怎么问呢？

    自己都舍不得凶它。

    童冉有点苦恼。

    小老虎一直没醒。提刑按察使司宋规那里来报，楚州府有人恶意炒作棉衣的价格，童冉来不及等小老虎醒来，吩咐了冬青守着，自己则带着桑乐和袁三去了提刑按察使司。

    展开抗寒行动前，童冉已经命令金河监的棉花厂囤积过冬的衣物被褥，又以接近成本的价格从楚霜这里购买了一批，这批衣物在中秋后陆续投放都南道各地，以极低廉的价格卖给没有壮劳力、或有残疾人的家庭。