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   “童大人, 这火车可真大！”

    身后的护卫上前把童冉护在中间，周围的人群不敢造次，但喊声还是毫无遮挡地传了进来。

    这些人其实大部分都不是来坐火车的, 而是来参观火车站的。只有少数几人提着行李, 或者有提着行礼的小厮跟在身后, 看打扮都是来往于楚州府的商人。

    按照童冉的规划, 火车上分一等座和二等座两种, 三等座的车厢还在建造中, 暂时未启用, 此外还有货运车厢, 已经有三节投入使用, 另外有十节在造。

    等试行期过去后，三等车厢也会正式投入使用, 且增加更多的班次。

    车厢的建造都是工部在负责，也有一部分民间的作坊参与，听说在工部尚书任进的推动下の，这些工厂里已经开始大量运用蒸汽动能，这大大降低了人力成本, 也使得许多人力办不到的事情成为可能。

    蒸汽开始运用后，污染问题也得注意。

    童冉已经有了一些想法，不过现在还为时过早，可以先跟工部的商量商量，目前利用蒸汽的还都是官方势力，等一点点传到民间后再立相关法律也不迟。

    童冉在护卫中间向好奇兴奋的民众挥了挥手，小老虎竟然也跟着挥了挥爪子，还叫了一声。

    “虎小鬼大。”童冉嘟囔道。

    “呜哇！”小老虎听见了，冲他抗议。

    童冉捏捏它的毛爪子，带着小老虎往里头的贵宾室走。

    为了平安且安静地抵京，童冉毫无压力地包了一节一等车厢，他依旧只带了冬青，反正最后不是住在宫里就是住在楚钧宫外的庄子上，都有人伺候，他不用特地带。

    呜——

    汽笛声响起，火车缓缓向前挪动，速度越来越快。

    “太神奇了！”有人惊叹。

    “动了动了，阿娘它动了！”有小孩一边追一边喊。

    白色的蒸汽一团团从烟囱里冒出来，往后飘去，站台上的看客目睹这钢铁制成的庞然大物远去。

    “阿娘，我长大了也要坐火车。”一个孩子抬头跟他母亲说道。

    *

    “呜哇哇！”小老虎爪子一挥，赶开童冉伸过来的手。

    “别怕，很安全的。”童冉靠过来道。

    造车厢的时候还没有玻璃，所以车厢的窗户是由硬木制成框架，而后糊上绢布的木窗，为了在高速行进时也能开启和关上，用的是轨道式移门的设计。

    火车跑起来后，童冉打开一等车厢的移门往外看，看了会儿后转过身来要抱小老虎去看，小老虎吓得瞬间跳上桌子，挥着爪子叫唤。

    “才五六十公里而已，不快的，哥哥抱你道窗边看看，你刚刚不是也在偷看外面？”童冉道。