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    薛太后还未入宫前，生的貌若天仙，倾国倾城。当年她刚及笄，尚未婚配，很多出自名门望族的求亲者为她争得头破血流，最后，被先帝一道圣旨召入后宫。

    薛太后固然是个大美人，但同时也是个强势的女人，自进了宫后，特立独行，行为大胆，经常做旁人不敢做的事情，譬如帮先帝批改奏折，在政治上提出自己的见解，主张更改后宫制度等。在别人眼中这是行径出格，甚至破坏了大魏的规矩历法，但在先帝的眼中，她越是这样，就越让他欣赏和着迷不已。

    先帝心胸宽阔，将她这些性格归结为出身将门的缘故。既然圣上都这么解释了，朝廷和后宫再也说不出什么一二。至此，薛太后专宠不断，贵妃之位稳固从未被人撼动过，其她妃嫔多有不满但又无计可施，就连曾经一统后宫的周皇后也拿她无可奈何。直至周皇后被黜，她荣升后位，凤袍加身。

    纵然独占恩宠多年，可惜薛太后自诞下了二皇子，也就是当今的圣上萧启荀以后，后面再无所出。

    她出自薛家，这些年来自然而然对薛家多有照拂。而薛家能有今日之鼎盛和地位，除了屡建奇功外，少不了她的支持和帮衬。

    ……

    纤纤素指如剥葱，薛玉娇两手轻轻抚着落于肩前的一缕秀发，声音柔然地轻声念道：“皇姑母当年的风采神韵举国闻名，我自是不能和她相比的。”

    谨娘莞尔，只道她太谦虚了，两人真的放在一起比较起来，根本难分高低。

    突然想到什么，又道：“说到薛太后，前几日，薛太后好像宣了大姑娘进宫，老婢猜测，应该还是为了她的终身大事发愁。不过也是，大姑娘已经年龄不小了，今年生辰一到就十九了，适婚年龄都快过了。明年年初前，若再不抓紧定下一门亲事，只怕以后就嫁不好了。”说完，还忍不住为她遗憾两声。

    这两年来，不算旁人介绍的，其实向薛玉娥提亲的世家子弟并不在少数。可是，都被她找各种理由让荆氏婉拒回去了。荆氏虽然瞧着发愁，但看那些求亲者中也没有一个特别拔尖的，自觉都配不上她家女儿，也便由着她去了。

    薛玉娥如此做法，众说纷纭，有的说她还没忘了那死去已久的未婚夫，也有的说，她眼光太高，这些略显普通些的世家子弟都入不得她的眼。不过究其什么原因，谁也不知道。

    薛玉娇道：“听说昨日从皇姑母那里回来，是夜她失眠头疼的老毛病又犯了？可有此事？”

    谨娘点头道：“是有这么回事。说来也怪，这大姑娘温良淑德，宅心仁厚，这么好的一个孩子，怎么会得上这样的怪病？”

    “两年来，荆氏为她请了许多郎中，奈何没有一点疗效，就连薛太后也曾专门为她找宫中的太医医治，同样作用不大。到现在，病情反反复复，哎，好人没好报，坏人当道，这是造了什么孽了。”

    这时，门外有下人敲门，谨娘前去开门，门口的家仆传话道：“老夫人有话，请三姑娘午时一刻前去寿安堂一趟。”

    二人一听，心下咯噔一声，相互对视了一眼。

    薛玉娇上前寻问：“只叫了我吗？可还有别人？”

    那家仆恭敬回道：“不止三姑娘，府内上下都叫了去。”

    谨娘看向薛玉娇。沈老夫人十几年都鲜少露面，突然要集合众人，看来，是被她猜中了，这个当家老夫人，终于按捺不住了。

    “我知道了，稍后便去。”

    当年之事，薛玉娇纵使没有出生不在现场，但从各种传闻中也能知道，母亲赫连氏因三年来怀不上孩子，没少受祖母这个婆母打击施压。所以，打心底也不想与她有过多亲近。哪怕自己境况愈发艰难，也并没希冀自己能获得她的欢心。

    谨娘帮她梳妆换衣，虽没有外宾在场，但这次是闭世多年的沈老夫人出面主持，难得一次，不免多加上心和重视。谨娘将她收拾的既端庄明艳，又不失大方得体。

    午时未到，谨娘随在薛玉娇身后，两人赶去北院拜见。中途准备穿过一道月亮门时，迎面正好撞见一束高大的身影。

    薛玉娇微微一怔，停了下来。定了定神，同他见了个礼，轻声唤道：“叔父。”

    今日的她明显精心装扮了一番，原本就明媚耀眼的她，此时美的更加令人移不开眼。而她不光美貌照人，仪态也是绰约多姿，光看着就觉得十分享受和美好。

    见到她的那一刻，薛湛眼前一亮，眼中蓦地闪过一抹不易察觉的惊艳，旋即又很快恢复如常。微微点头示作回应，之后，二人心照不宣的一同往正堂而去。

    因腿长，步伐也大，以往他一个人走路时向来速度很快，但这次，明显照顾到落在自己身后一米之外的人。行动缓了下来。

    明显到就连向来粗心大条的孟霖帆都注意到了这一细节。

    心细如薛玉娇，自然也意识到了他