7、7、立志 (第6/9页)

凭着四周的人痛心疾首地说：“老夫人听了二太太不想看医生的事还说，怎么能这样呢，好好一个人能治当然是命最要紧。贞不贞洁，男女大防什么的，都是哪年的老黄历了，如今大家都不讲究这些。还亲自往这边院子来，想劝一劝二太太吧――”说着猛一指桃若“却是你桃若死活拦住了，说二太太不想见老夫人。说老夫人对二爷管教不当在外面有了小的，又怪曹家败光了自己的嫁妆，对着老夫人那一番冷嘲热讽，底气可足得呢，全不像重病的人，把老夫人说得无地自容，只差没有当场撞死在这里了，可家里哪个不知道，你们二太太当年是自己死活要拿出钱来，老夫人当时也说了，曹家要东山再起，却不知道有没有福气，如今做生意也不比别的事，一个不好就要出大事血本无归的，再说，二爷又是个年轻的，恐怕不稳重，断不能拿新太太的嫁妆冒险，到时候亏了可怎么办。是你们二太太跪着说这钱拿出来一分也不想着再拿回去，就当是自己为曹家尽孝。老夫人无奈，领了你们太太的情，心里觉得对不住，便把你们太太当心尖上的人，这些年从来不舍得她有半点委屈。现在却好了，你们倒打一耙。说曹家要害她了。我的苍天，这人啊，平常看着是个好的，性子和软，没想到尽是装的呢，现在一出事立刻便现了原型，这是自己不好了，便要老夫人也一起死呢！”

    说着气得直跌脚，万分为主家不忿。扭头指着正房苏世黎睡的那间大骂：“想我们老夫人是多好的人，二爷除了心软些也没甚别的毛病，若不是因为心软，也不至于被许四小姐伙同内应钻了空子，把家里的钱都骗走。老夫人没了孙儿，本来就已经是心力交瘁，自责得不得了，过来把二太太那番话一听，回去就起不来床了，眼看人都不好了。就算是成了这样，好不容易转醒过来，也只哭怪曹老爷去得早，自己把儿子教得太善，不然也不至于受外头狐媚子蒙骗，做了这样对不起二太太的事。还说，便是把曹家这老宅子抵出去，也要把二太太的嫁妆钱补上。半句也没提二太太的不是，来来去去只说是自己不对。没想到二太太竟万念俱灰了，现在指使下仆编造什么曹家要害死儿媳妇的谎话，这是自己不行了，要逼老夫人去死，让曹家人跟她陪葬啊！”

    外头看热闹的那些别家下仆听了，也忍不住要开口，说桃若“老夫人一向对二太太多好的，城里哪个不知道？”又说“曹二公子就是太念旧。他与许四是旧识，以前小时候定过亲的。后来许家不行了，许四主动退了婚约，就往省城去谋前程了。在那里学了些害人的伎俩。后来可好了，全用在曹二公子身上。曹二公子哪识得破这些？实在也怪不得他。”这些也不过是她听来的，却说得像亲眼见过一样。

    旁边一个也点头，又说：“其实说起来，也怪你们太太自己心窄，不就是一个外室吗？钱被转了，找回来便是，许家跑不掉的。现在闹得自己滑了胎，又坏了身子。梗着脖子硬不肯治病，还因气污蔑起长辈，这样行事对自己终归是不好的。”

    桃若说不过，急得哭了，别的也不懂说，只是一直来来去去那一句：“就是曹家骗钱。根本也不是许四什么内应，明明是老夫人把太太的钱转走的！我们太太没有说什么不肯治病的话。明明我没有传这样的话！”

    仆妇冷笑：“你一口咬定这样的无稽之谈也不知道是什么居心。我们曹家是什么样的人家，凭谁说都说得着。”她这到是实话，曹家名声好，曹老夫人乐善好施，与苏世黎平常也是情同母女般，直叫全城的夫人太太都羡慕。谁会信桃若一个下人的这种鬼话。

    说着，仆妇指着不远处的横道上的人正过来的，讥讽说“你不是说不是你传话吗，你且放心，喜儿还在，一会儿就送你们到老夫人那里去审问。谁说的就是谁说的，不会冤枉你。”

    众人都往那边看，原来是几个下仆带着个丫头来了，见人都看过去，那丫头当先就哭着往这边冲过来，大叫“桃若jiejie，明明是你传的话，说是太太说了不肯看医生的。现在为什么改口说是我编的？你为什么要这样害我。谋害主家是要死的呀。你为什么要害我！”

    桃若看清，原来是喜儿已经被找来了。她那表情仿佛受了天大的冤屈，绝不肯认到自己头上，扑过来跪在桃若面前“你放过我。你放过我吧，你告诉她们实话。明明是你跟我说的。叫我去传的话。怎么转头却不认呢？”

    桃若退缩，怕她会抱住自己的腿“不是我。我没有。是你要害我。我为什么要这样对太太？”

    喜儿大哭：“我怎么知道？我怎么知道？不论你为什么，我都是无辜的呀。我什么坏事都没做过，为什么要这样害我。我与你无冤无仇！我妈养活我也不容易，只等今年放出去，我就可以嫁人成家，把她接去照应了。你为什么要这样害我！”

    说着突然想起来什么，瞪大眼睛说：“今日早上我听到你跟太太说话，你们说二公子对太太不仁义，太太身子