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短刀，匍匐挣扎两步，一片惊慌尖呼之中，狠狠朝上对着何凛的小腹扎了进去。

    ……

    叶卿之连夜噩梦，忐忑难安，他总觉得此次水龙帮来袭并不简单，可他那义兄大约是个愣子，死活不肯听他一句劝告，也不知现今他们如何了。

    算着时间，若一切顺利，赶去支援的人也该要回来了，叶卿之一早便让人去门外等候相迎，到了午后，迎接的人回来通报，却是一路跌跌撞撞跑进来的，在门槛上绊了一脚，狼狈不堪摔倒在地，哭嚎着大喊：二当家伤重了。

    叶卿之手一抖，手中茶杯碎了一地，脸色唰得惨白下去，起身拔腿便往外跑。那一伙人还在寨外，何凛倒还清醒着，长途跋涉后一张脸煞白如纸，虚软软靠在马车上，叶卿之跑了出来，一眼见着何凛还有力气与人说话，松下一口气，心便安了几分。而何凛老远便看着他，气声虚弱，唤一句义弟，叶卿之急忙跑到他跟前，何凛苦笑一声，从牙缝中挤出几字，说：“我早该听你的劝告。”

    叶卿之哪还有责怪他的意思，他慌慌忙忙将人安置妥当了，令寨中大夫好生照看着，见何凛累极闭目睡去，悄声走出屋外，忽而一阵寒风吹来，他冻得发抖，这才发觉眼下深秋天寒，而自己跑得太急，连件外衣都不曾披上。

    早有仆役为他寻来外袍，何凛受了重伤，这主事的已倒下了一个，他可不能再染风寒了。

    叶卿之唤来同去的几位堂主，问清楚当日境况，又遣人去好好查一查水龙帮现今已如何了，一切布置妥当，这才憋不住问上一句：“义兄受了重伤，不宜走动，为何不在原处修养，非得如此舟车劳顿地跑回来。”

    几名堂主面面相觑，过了许久，方才有人嗫嚅开口道：“二当家以为自己伤重，时日无多了。”

    叶卿之更是不解：“既然如此，那就更应该留在原地修养才是。”

    那名堂主又说道：“他生怕在原地多呆些时日，便再也见不到您了。”

    叶卿之怔然，一时语塞，久不能言。

    堂上一时静极，过了许久，忽而听见叶卿之开口骂道：“真是胡闹。”

    那几名堂主抬头，只见着叶卿之已起身离去，那背影看上去是冷淡无情了一些，可方才的声调却微微发着颤，有些许难以平复的哽咽。

    是夜何凛忽而发起了高烧，大夫说他是途中太过劳累，邪毒入体，又说是伤口感染，总言之极为棘手。叶卿之守了他两日，何凛却始终昏迷不醒，高热不退，口中整日说着胡话，一会儿嚷着义父，说自己定然会扶着义弟坐稳寨主的位子，一会儿又喊卿之，道无妨，这一路有义兄护着你。