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    但这个循环实际却极其脆弱，农人逐利，纷纷种鸦，可因为大明实际禁鸦依然很严格，供大于求。蜀商多找英人出手，英人却连年压价，种鸦农人赚的钱更是越来越少，这本来是个好事，种鸦风潮应该很快就会过去。但就在这个节点，川渝与湖北都遭受冻灾。

    湖北减产，自然不能再卖粮给四川，而四川本地的粮田这些年被压缩到不足两成，粮库又是只出不进，自然是大批灾民饿死田野之中。

    但四川总督生怕川渝各地种鸦一事暴露，更是阻止灾民外逃，酿成了数千人饿死的惨案。此事当地官员有纵容种鸦的大罪，可百姓一直不顾律例，逐利种鸦，更是使灾情恶化的一大原因。

    但，灾民口中却成了四川各府逼迫他们种植鸦片卖给英人，更使得四川总督背上了诸多罪名。

    如今已入春，大批鸦片田被抛弃，从山路之间走过，漫天遍野都是血红的罂粟花，还有些面黄肌瘦的吏员正在田野里，焚烧这些鸦片田……

    至于四川总督和湖北巡抚。他们见到钟曾筠就知道没法逃了，四川总督与钟曾筠是同年，见到他之后就默默摘掉官帽脱掉官服，愿意进京自首。但总督大人手下的其他牵连者就未必这么有良知了，钟曾筠差点被各方刺杀到没能走出四川。

    不过现在，东厂的人应该已经将他们押送往京师了吧。

    俞星城叹气道：“种鸦片对一地农田经济的损害，从一省便能看出来。钟大人也要去京师汇报此事了吧。”

    钟曾筠点头：“我估计要快去快回，禁烟一事再重，重不过两国开战。若大英与大明开战，闽浙至关重要，我必须要尽快回去管理军务。”

    钟曾筠也只是多说了几句，便匆匆离开了，俞星城两手并在袖中，蹙起眉头，只有满心的沉重。

    这一片是应天府的使馆区，各种风格的建筑混杂，各个国家的语言交错，俞星城走在煤气路灯与石板人行路的街边，上了马车，她在马车上看向路过的法国使馆，台阶上似乎人来人往。

    她转脸对裘百湖道：“你认识过什么法使馆的人么？”

    裘百湖还算有点公德心，在车里把烟枪给灭了，道：“你当我哪儿的人都认识么？再说就算你怀疑法人，也不能冲进去揪着他们问啊。”

    俞星城：“不，只是审讯前几天袭击火车站的人，他们提及了一个汉话非常流利，穿着汉人服装的白胡子老头，我想这样的人，肯定是在大明生活过许多年的。”

    裘百湖在车窗那儿朝外磕了磕烟灰，想了想：“汉化流利的外国老头……不过在观星厂，因为西历东传，有很多洋人任职。他们有些是祖辈就在观星厂做历法的，有些是近些年以传教或学习的名义来的。观星厂有几大家族，都是洋人或洋人的后代。说来……南厂早些年，确实有个能以水晶球占卜的老头，其母是汉人，其父是法人，叫阿尔邦。我记得他从母亲那里学了一口流利的汉话，不过年级大了之后就告老还乡了。”

    观星厂？

    确实……在汤若望、邓玉函之后，钦天监确实有了许多西方传教士。她那次入南钦天监被问询时，也见到了不少洋人官员。

    俞星城：“那这个阿尔邦如今在何处呢？”

    裘百湖：“我也只是听说过而已。你怀疑这个人？”

    俞星城叹气：“我现在谁都怀疑。这老头所谓的水晶球占卜又是什么……难道也是什么灵根么？就算是要打仗了，我也要抓到这个开膛手不可。总感觉离他只差一步了似的。”

    裘百湖知道，她心里过不去这个坎。

    不过如果真要两国开战，他们也都是参与不进去的小角色了，他看得出这一两个月以来俞星城的疲惫与清瘦，似哄她一般，从袖口中拿出一个锦囊：“伸手。”

    俞星城斜眼看他：“干嘛？”

    裘百湖：“啧，还不信任我。快点，送你的好东西，你要是不伸手，我就收回去了。”

    俞星城终于难得露出一点笑意，伸出两只手，从锦囊里，掉出了两颗菱形的红色水晶，在车窗照进来的光线中，炫目的让人睁不开眼来。

    她惊喜的望着，裘百湖得意笑道：“你可别以为只是宝石。记没记得你接待过的那群沙俄的极寒女巫，这是他们访问南钦天监之后的赠礼，其实是一种灵石。南钦天监分了一部分灵石，我也拿到了两颗。你不是力气小吗，如果把灵石装进刀剑的手柄中，你使用一下就能感受到灵力的不同。不论是速度还是力量，都能提升一大截。”

    俞星城：“你拿到了两颗？这都要给我吗？我们一人一颗也好呀。”

    裘百湖摸了摸下巴：“我用不着