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设备的数据，又检查了监控与其它设备。

    地下堡垒里的黎多宝原身，一直是他亲自看守照顾。每天不能倦怠。

    米姑娘见到他，立刻把双手背在身后，迈着轻快的步子跑过去，仰望着他十分促狭：“你知道了没有？”

    高姜面无表情：“什么事？”

    “永明要和闻家结亲，太太打算嫁过去。老太太已经把话说出去了，说大小姐将来要成婚必须得在从人里挑。我觉得，就是说你。不然还能有谁。”

    高姜表情并没有什么起伏，只是伸手猛然就给了米姑娘一嘴巴：“家里是什么规矩？”

    这一巴掌很有些力气，米姑娘被打得头猛然偏向一边。

    “知道错了没有？”高姜心平气和，语气和缓。

    米姑娘嘟嘴：“知道错了。”

    “脸上是什么表情？”

    米姑娘便立刻正色，不敢再嘻笑：“我知道错了。”

    “错在哪里？”

    “不应该议论家主的事。”

    高姜问：“你的事情做完了吗？”

    米姑娘便立刻恭敬地礼一礼，转身，找黎妈去。

    高姜站在廊下，看着她的背影。等她走得没影了，扭头看向垂头恭立的小满，吩咐她：“自己去领罚。”

    两个小姑娘再回到楼上去，一个手心都打肿了，一个脸上肿着。

    等米姑娘回完话。老太太回头看到就笑：“你们又做错了什么？”

    米姑娘老老实实：“我们私下议论大小姐的婚事，高管事听到了。说我们私议家主。”

    老太太说：“他当年也没少挨打。和你们一样，年纪小，性情跳脱一些，不过一转眼就长大，开始一脸正经教训人了。这时光可过得真快。”对米姑娘说：“你们知道不许私议家主的事，是

    为什么吗？”

    米姑娘说：“私议是对家主不敬。”

    老太太摇头，见米姑娘说不出来，也不为难她：“不只是敬不敬的事。好比她太公时，出去收债长见识，和借债人面谈，借债人看她太公年纪小，就说想减些利息，她太公不肯答应。事情没能谈下来，归期就只能延缓，一行人在人家地盘地板上暂住着，两个跟着她太公去的从人，私下议论她太公更听信哪个管事的话，才会不肯的。结果被人家听见了。当天晚上，就把主张不减利的那个管事给杀了。”

    米姑娘连忙跪下：“我们知道错了。”

    老太太点点头：“我知道，你们是聪明的孩子。讲这些是要你们明白，家里的规矩都是有原因的。不论什么时候，也要谨记，不能犯错。你们将来，要跟着家主或者代表家主在外面行走，多说一个字，或说错一个字，都可能是弥天大祸，大人们怕你们犯错惹事，害了家主或者害了自己。自然严苛一些。”

    两个人連忙认错。老太太笑说：“记得就好了。”叫人拿药来，轻轻地吹着，仔细地给两人都抹在红肿破皮的地方。

    那边海明回去。立刻就往闻先生那里去了。

    闻先生松了口气：“我还担心老太太不会答应。”

    海明又提老太太所说的规矩。他到并不太以为然：“她这么做，合情合理。”

    海明走后，闻先生一个人，坐在书房里，桌上的台灯大约感应着他的情绪，慢慢地变得更黯淡一些，就像那天，他收到来信，坐在这里是那样。

    其实他也没想过，能再收到对方的来信。或者人生能再与她有什么纠葛。

    直到打开了那封信。

    信的内容被储存在伪装成宝石耳环的储存器里，他拿到时，已经迟了很多年。

    送信的人说，是自己父亲的一位故人，托他父亲把信送到这里来。但来了才知道，闻家势大，他们没有门路，进不了大门，这么重要的东西，也不敢就随便交给门卫或者别的什么人。

    送信的人当时说：“那些人看着趾高气扬，要是随手就丢了，可就辜负了别人的托付。那位女士对我父母有恩。我父亲不想失信于人。”

    等终于有了机会，他父亲早已经过世了。