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    小叶正要趁热打铁，却见乔太监胖胖的身影从前方豹舍方向走来，远远地便向着自己使了个眼色。

    偏在此时钟小侯问道：“对了，我来之前，闻大哥跟我提起来，说是百兽珍禽园里的宝贝虽多，但有一样最为珍贵罕见的。”

    小叶正忖度不知是有什么急事才让乔太监亲自来找，听了这话问道：“哦？闻大哥说什么？”

    钟小侯满脸好奇地说道：“究竟是什么他也没告诉我，就说是长着翅膀的稀罕宝贝，样子是绝顶的好看，但就是吃银子不掉渣的，他还说让我进来之前别带太多银子，不然也会给吞掉。”

    小叶正在诧异，听了这话嘴角微微抽搐，可看着钟小侯一本正经的样子，又不好说破。

    这会儿乔太监正也走了过来，恰好也听了正着，他是个宫内久经世故成精儿的老人了，怎么会不明白这话指的是什么？

    乔公公当即扫了小叶一眼，扁平的胖脸上露出些许微妙的笑容。

    只不过看着小叶脸上那么不自在，却让乔太监暗暗纳罕，他只以为叶掌案是个见钱眼开脸厚如城墙的人物，没想到也会有不好意思的时候，这真是有点稀罕了。

    钟小侯却还在持之以恒地追问：“这院子里真有这等奇兽？如何我并不曾见到？”

    这边儿小叶还没回答，乔太监接腔儿笑道：“那个东西嘛叫做‘吞钱兽’，是传说中才有的，想必是闻侍卫怕侯爷不来，特跟侯爷开玩笑呢。”

    小叶把脸上的那点尴尬不露痕迹地抹去，趁机咳嗽了声：“乔公公，是不是有事？”

    乔太监道：“丰艳宫派了人来，说是那只鹦鹉不吃不喝的，怕病了，叫掌案快点过去看看。”

    一听是“丰艳宫”，小叶果然有些紧张，可看看身边的钟小侯，又有些踌躇。

    乔太监很懂他的心意：“丰艳宫的事情耽误不得，掌案还是快去吧，小侯爷这里我会伺候的妥妥当当，想必侯爷不会怪罪的。”

    钟小侯虽然是宫外的人，可也知道丰艳宫的裕妃娘娘，毕竟那是庆王殿下的生母，当下也忙道：“说的很是，小叶公公先去吧。”

    小叶才放心地笑道：“多谢侯爷，不过那个养护人的事儿么……”

    钟小侯道：“我当然不能白来这趟，何况是功德的事情。”

    小叶这才放心，便喜笑颜开说：“那我先去了，等小侯爷高中了，咱们宫内再相会。”说着便行了礼，转身去了。

    剩下两人目送他离开，钟小侯回想他方才那一笑之间顾盼生辉，不由叹道：“可惜啊。”

    乔太监道：“可惜什么？”

    钟小侯不太好意思开口，乔太监却贴心地笑道：“可惜我们掌案是个太监，不是个女孩儿，白瞎了这幅好相貌，小侯爷是不是这个意思？”

    钟小侯听他说穿，便吐了吐舌头：“谁说不是呢？若是个女孩子，指不定怎么倾国倾城呢。”

    乔太监笑道：“这也是个人的命。对了，小侯爷这养护人要出多少银子？”

    钟小侯道：“我原本想多带点儿，听了闻大哥的叮嘱，就少带了些。”

    乔太监正也觉着遗憾，只听钟小侯为难地说道：“我只拿了一千两的银票。”

    原来钟家居住关外，光是老山参一项产业，就已经足够几辈子的吃穿用度了，财力非常的雄厚。这小侯爷是独子，又是初次上京，家里足足地给他备了数万两银子的花销，所以一千两对于小侯爷而言实在不算什么。

    乔太监转忧为喜，笑道：“这虽然不是很多，却也还可以了。”

    钟小侯也才笑说：“我正后悔呢，闻大哥怎么跟我开那种玩笑，居然让我当了真。”

    这小侯爷是关外人，性子鲁直的很，这会儿还没想通呢。

    乔太监想到刚才小叶那略带尴尬的脸色，忍着笑说道：“闻侍卫这玩笑的确开大了。”

    他说了这句，也不过多的解释，只赶紧带了钟小侯爷去办理护养人的手续，当然，最要紧的就是收钱。

    这皇家的百兽珍禽园，自然是不许寻常之人出入的，可是因为境况太过窘迫，官方又不理会，若不自救，只能坐以待毙了。

    而自打这叶公公来做珍禽园的掌案后，想了许多稀奇古怪的法子，最古怪的莫过于要带宫外的人进来“游览”了，这游览自然得收钱，而“养护人”，又是他想出来的另一个揽钱的法子。

    这法子虽然不上台面，可是却很管用，慢慢的，百兽珍禽们的食水就可以稳定供给了，而院子里的使唤太监们，也不像是以前那么穷困，干活之类的也才上心。

    且说小叶公公离开珍禽园，随着小