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手合上门，房中只剩下他们母子二人。

    “你如今在朝中为官，兢兢业业，母亲自然欣慰。只是，像你这般大的男子大都身边有人伺候...”

    “我身边有江松。”江元白喝了口茶，抬起头看着窗外的月色，零星的小雨依旧下着，却不影响月亮的光晕。

    “江松是个男子，他陪着你总不是长久之计。娘的意思是，方家对你恩重如山，在你进士头名入朝之后，方鸿卓予以你不少便利。

    方凝是个柔顺的姑娘，更何况，你们两人自小便有婚约，前几日方凝来的时候，我同她试探过，她很欢喜，娘觉得，不如年底之前定下你们的事，你爹泉下有知，也该心满意足了。”

    周芮打量着他的神色，想从他的表情中找出答案。

    可她抚养儿子十几年，竟然还是看不清他的想法。

    比如现在，他也不恼也不喜，只是淡淡的品着香茗，似乎没有听到周芮的话。

    “元白，娘说的话你...”

    “娘，你怎么把镯子给了方凝。”他转过头，对视着周芮。

    周芮一愣，随即用手将头发往后抿了抿，“你们早晚都要成婚的，早给晚给难道有什么分别。”

    江元白没说话，周芮觉出异样，忽然心口一跳。

    “你不会喜欢上旁的姑娘了吧。”

    “没有。”江元白回答的干脆，周芮这才松了口气，抚着手指不明白儿子现下的意思。

    江元白父亲江文柏在世时，曾是个学富五车，博古通今的才子。可惜春闱之时，江文柏染病未能参，同年，江文柏同窗好友得中状元。

    后来，同窗回乡祭祖，与江文柏喝到意兴阑珊之时，对着年少的江元白越看越喜欢，便提议，不若两家定下亲事，等孩子双双长成，好做亲家。

    两人一拍即合，这才有了一桩婚约。

    那个同窗，便是如今的礼部尚书，方鸿卓。

    只可惜，在江元白八岁的时候，江文柏一病不起，撇下他们母子二人，独登极乐。

    “方鸿卓有情有义，在你仕途着实助力不少。有些事你得主动，总不能让方凝一直等着你吧。”周芮叹了口气，窗外的雨忽然下大了，透过支摘窗噼啪的砸到桌案上，淋得烛苗瑟瑟发抖。

    江元白起身，拢了拢衣领，“我知道了，母亲。”他居高临下的俯视周芮，亦没有拒绝，更没有反对。

    “你的意思，是同意...”周芮有些欣喜，似难以置信一般的望着他，等了多久，好像是儿子头一回有所松动。

    “总之，我不会对不起方家。”

    雨愈下愈大，噼里啪啦的打在屋檐上，房中只剩下周芮一人。

    她不由得起了疑，这话，到底是什么意思？

    第8章

    连日的雨下的欢快，一直到傍晚，才终于歇了劲头，转成滴滴答答的小雨。

    房檐上头锃光瓦亮，觅食的鸟雀扑棱着翅膀飞到枝头，带起一连串的银光。冷意袭人，陈怀柔披着衣裳站在院中，与陈睢一起踩着青石板间的青苔，仿佛回到幼时一般。

    明日便是秋祭，礼部也已经将祭服送到，陈承弼正在书房研读祭文，确保祭典不会生出纰漏。

    陈睢蹲在墙角抠下一块青苔，仰着头问，“姐，皇上为什么要爹代他主持祭典。”

    “皇上病了，自然要找人代祭。”陈怀柔拢起衣领，白净的脸上未施粉黛，似剥了壳的蛋，柔柔软软。

    “朝堂里那么多人，爹的官职不高，又刚从齐州进京，再说，不是还有那几位皇子吗，挑谁都比爹合适。”陈睢又扒下一块青苔，捏在手里团成一团，挤出里面的水，心事重重。

    “别想了，太难为你脑子了。”陈怀柔走过去，语重心长的拍了拍他的肩膀，又道，“去杜钰家里斗鸡吧。”

    提起鸡，陈睢立刻蹦了起来，胡乱在衣服上擦了擦手，又快速扫了一圈，低声道，“那你替我跟爹娘说一声，就说我去外边溜达一圈，很快回来。”

    陈睢跑得快，一溜烟便没了身影。

    吴王驱除山越，打了胜仗，皇上病了三天，至今尚未痊愈。这哪里是病，明明就是急火攻心。

    陈怀柔折了条树枝，边往膳厅走，边思考方才陈睢的话，皇上为什么