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    “下官林若德，不知大人来访有失远迎，还望大人赎罪。”他跑到跟前便直接跪在魏尧面前，俯首认错。

    宁清不忍直视地扭过头，魏尧咳了声提醒道：“我家大人在后面。”

    林若德小心翼翼地抬起头，望魏尧身后一望，看见了衣着常服但依旧器宇不凡的朱御，忙起身过去跪下：“下官林若德…”

    “本官知晓了，你先起来吧。”朱御不想听两次同样的话，便打断他。

    林若德从地上爬起来，跟在朱御身侧：“大人您请，下官给您带路。”

    林若德领着他们走进府中，一路走过不禁让人惊叹县令府的规模，在门外看得不过是冰山一角，这哪是地方官，简直是土皇帝。

    林若德安排好座位，自己刚想坐下就听见上座的朱御道：“方才我在城门口撞见一群流离失所的荒民，不知有何缘由？”

    林若德一听，作揖道：“不瞒大人，那些都是荥川百姓。五年前大旱，虽幸得朝廷赈灾，运了不少粮草来，只是，大多都运不进来。”

    本以为林若德会绞尽脑汁地推三阻四，想不到他倒是坦白，还没质问他自己便说了。

    朱御看了宁清一眼，宁清心领神会地笑了笑，转眼便像变戏法一般换了脸色，问林若德：“此次朝廷派我们来就是为得粮草一事，有荥川百姓远赴帝都将荥川的现状告知陛下，故特派我们大人前来调查。朝廷每年运送那么多粮草，怎会不翼而飞？”

    说到此，宁清笑了笑：“我瞧林大人这府邸好别致，不像是一届县令住得起的。”

    林若德“啪嗒”一声又跪下去，泪如雨下地求朱御：“大人，冤枉啊，下官家族经商，不说大富大贵但建座不错的府邸还不成问题，下官保证不曾动用过朝廷一分一钱。”

    林若德哭得双眼都看不清了，宁清这才去扶起他：“在下没什么意思，林大人怎么还有动不动就跪地不起的毛病，当心膝盖受了伤，日后变天不好受。”

    林若德抹了把眼泪，本就长得小气的脸更显得惨不忍睹。

    魏尧端起茶盏：“你说粮草运不进来，是为何？”

    林若德忙道：“各位大人有所不知，荥川城外有伙盗匪，看装束许是南蛮人，骁勇善战不讲道理，每每粮草都会被劫走，官府派兵镇压过，也无甚成效。”

    居然还牵扯到南蛮，此事非同小可，朱御问：“南蛮人怎会在这？”

    “这…”林若德很是为难，“这下官哪知道啊。不过荥川与南蛮交界，下官听说有些地方的村民还会与南蛮人来往，进了几个贼人倒不是稀奇的事，只是城外那群人实在难对付。”

    费添忿忿道：“若真有南蛮贼