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夫人闻听此事，心里更是打定了主意要把薛宝琴娶进门。

    谁想王夫人千算万算，算不到薛宝琴并不肯嫁给贾宝玉。王夫人苦口婆心地拉着她的手说了半天，薛宝琴却还是执意不肯。王夫人心中着恼，唤了新近收服的两个管事娘子做了个圈套，又带着贾母等人亲眼瞧见了贾宝玉和薛宝琴在一处搂着，这才把人娶了进来。

    不料，薛宝琴并无万贯家财。她父亲原爱寻乐，从前带着妻女天下山水走走停停，因各省都有些买卖，时常这个省逛一年，那个省停一载的。薛宝琴跟在父亲身边倒把四山五岳都跑遍了，很有些见识。只可惜她父亲过世后，母亲又有痰症，十分不中用。

    莫说家财，连薛蝌如今的吃穿用度，那也是薛姨妈周济的。他们家的生意早没了当年的盛况，如今不过靠着些薄产过日子罢了。

    薛宝琴嫁进门的当日，王夫人捂着心口哀哀呼痛。

    王熙凤早知道她打得什么主意，一直不曾点破也是看她自作自受罢了。她对薛宝琴的到来十分欢迎，一来薛宝琴年轻心热，二来薛宝琴性子温厚，才思敏捷，可于管家之事却不甚热心。王熙凤早打定了主意是要把贾家的家业拿捏在自己手里的，宝玉若娶个厉害的婆娘，少不得她也得硬着头皮妯娌间周旋。眼下瞧着反而省心，贾母虽不满王夫人行事，到底看着薛宝琴年纪小，模样生得好，人品也不错。心里明白都是王夫人作妖，也把从前对薛家的几分不快散了。

    现下贾珠的身后事自然是请贾宝玉办理才好，只是贾宝玉从来也不曾在庶务上上心。自打前几年丢了玉，人越发的愚钝了不少。府里丫鬟姊妹虽在一处玩笑，却也没有过去那般亲昵了。他犹自不觉，一径玩笑嬉闹，不问世事。

    薛宝琴素日不是在贾母跟前服侍，就是和惜春一处待着，王熙凤看着更觉放心。

    这会儿子把这一桩大事交付给薛宝琴，王熙凤心里是不觉得有什么打紧的。她冷眼瞧着这两年，贾宝玉是个烂泥扶不上墙的，薛宝琴纵有机敏，也难施展。何况贾母精力愈发不如从前，王夫人又不得贾政和贾母的欢心，下面除了两个不得脸的管事娘子还肯奉承她，谁还把她当成主子恭恭敬敬地待呢。

    此事经由贾母敲定，又叫了贾珍之妻尤氏，贾蓉之妻秦氏一同协理。王熙凤便日日只佯装落泪伤心，妯娌姊妹常来劝慰一番，倒落得轻松。

    等办完了贾珠的后事，王熙凤正思索着如何开口要谈分家的事情，谁料贾母这一日清早起身不知怎的，忽然眼斜嘴歪，半边身子不能动弹。唬得鸳鸯等服侍的人哭成泪人儿一般不知所措，薛宝琴更是慌得不知如何是好，只得去请王熙凤来。