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查看了好几遍乘客名单，直到一个尖利清脆的声音响了起来：“不用检查啦，我知道他们。他们曾经和布朗夫妇登上过一张报纸，是矿业公司的老板。”话音落下，四周传来稀稀拉拉的哄笑声。

    这是一个神奇而特殊的年代，交通、矿产、建筑业发展迅速，股票经济前所未有地活跃，人们渴望赚快钱，做梦都希望有一座金矿砸在头上，醒来后却对那些投机家十分鄙夷，傲慢而嫉妒地把那些人称为“New money”。我对这种称呼毫无异议，作为一个“old”到不能再“old”的女人，被称为“New money”，只会让我感到愉悦，而不是失落。

    我没有理会旁边人的嘲笑，浅浅一笑，打开钱包，拿出半镑金币，递给负责人：“辛苦你了，我们在美国也有住所，不想太大张旗鼓。”

    哄笑声消失了一半。

    负责人接过半镑金币，点头哈腰地说：“理解理解，等下领船员会带你们去特等套房。”

    哄笑声彻底消失了。

    头等舱的船票不到25英镑，有点家底的人都买得起。这是一艘名副其实的“富翁之船”，走在头等舱的甲板上，抬头就能看见一位有头有脸的百万富翁，幸运的话，还能撞见千万富翁、亿万富翁，甚至世界首富。这种情况下订到特等套房，不仅代表财力雄厚，还代表人脉广达。

    乘坐升降梯到B层甲板，若不是耳边还回荡着海浪撞击船体的声响，根本无法想象这是在船上。脚下是锃亮的实木地板，窗户敞亮明净，周围摆放着名贵花草，散发着生机勃勃的植木芬芳。

    领船员笑道：“这是特等套房的私人甲板，两位可以在这里散步、侍弄花草、眺望风景。我们承诺，私人甲板绝不互通，拥有绝对的私密性。两位若是有健身的需求，可以乘坐升降梯去G层的壁球场和F层的游泳池，我们会为两位配备最优秀的健身教练。”

    我点了点头。领船员等待了片刻，见我们没有其他问题，正要离开，这时，埃里克倚靠在窗边，看着蔚蓝海面，忽然开口问道：“吊艇柱上只有十六艘救生艇？”

    或许是没有乘客询问这种问题，领船员愣了一会儿，才答道：“先生放心，我们担保这艘邮轮永不会沉没，那些救生艇只是摆设，绝对不会派上用途。”

    埃里克用修长的手指轻叩了叩窗沿，没有说话。我给了领船员小费，见他走远后，回头问埃里克：“十六艘救生艇有什么不对吗？”

    他轻描淡写地答道：“这艘邮轮有两千多名乘客和船员，一艘救生艇能搭载七十个人，十六艘救生艇最多只能救下一千一百二十个人。”

    言下之意，如果发生海难，有将近一半的乘客及船员都会死去。