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才用膳，此刻正点了几个小菜祭一祭五脏庙。

    吃着饭又想起了方才那棋谱中的一处妙手，思绪正有些飘，便看到一群备选一阵风似的冲进了膳堂，领了各自的那份简餐，风卷残云地扒完，又一阵风地往外冲。

    楚子洲目瞪口呆，夹到嘴边的菜都忘了往里咽。

    备选所三日一卯，总共又只十来个人，平日里同时看到一半都是多的，这随手一数，早就超过了半数，竟还个个匆匆忙忙，是发生什么事了么？

    好奇心起，楚子洲伸手一捞，拦住了一个恰从身边跑过的旧相识，问道：“应明兄，这是怎么了？为何如此匆忙？”

    齐应明被拉得脚步一顿，回头一看是楚子洲，心里虽急也不好把人甩开，便拱拱手道：“是子洲兄啊，我们正要回去看棋呢。”

    “看棋？”楚子洲更是不解。他们每日里不是打谱便是对局，一局棋有什么可稀罕的，更何况还是在备选所里。不是楚子洲看轻自己的出身，他在备选所里时，也算是佼佼者，与所里诸人对弈，胜率可达八成，可到了正选所，胜率却不足二成。可见这正选与备选之间，差的是一个字，实力却是云泥之别，正选所的对局尚没有引起这般轰动的。

    齐应明不欲多说，只匆匆道：“是今日新来的备选，与卢子俊的对局。刚刚封棋用膳了，我们也跟着出来填个肚子。不多说了，回头棋局结束了，兄弟抄个棋谱，送与子洲兄瞧瞧。”

    齐应明言罢便走，楚子洲一只手还伸着，眼看着人已经跑远了，便摇摇头坐下继续用膳。却似乎没了胃口，随意咽了几口便回了正选所。

    走进门的时候还有些懵，所里与他颇为交好的何平山见了便道：“子洲，何事如此失魂？”

    楚子洲便把事情说了。

    何平山笑道：“这卢子俊确实棋力不凡，据说他自小便极有天分，又得林于甫前棋待诏悉心教导，棋风走的也是奇诡的路数，难免引人关注，说来他应该也是目前的备选里最有希望在明年冲击正选的一位了。至于今日新来的那位，听说是由言尚书举荐，自然让人好奇了。子洲不必太过在意，你是未见过当年时远兄进所时的盛况，那才叫万人空巷呢。”何平山说着压低了声音，“子洲也不必太过忧心。据说刘首席即将告老，来年的正选便会多出一个名额。备选所里的你大多都熟悉，棋力皆不如你。今年新入的那三个，依我之见，也只有卢子俊需要多加注意。”

    楚子洲不自知地松了一口气，他确实是为了明年的挑战赛忧心。在正选里，他目前的实力算是垫底，是最有可能被针对被挑战的，便也难免格外地关注备选所的情况。