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这两日专心对弈的人几乎没有，慕远人在备选所，倒是能听到不少一手消息。

    热闹正看得起劲，突然传来圣上口谕，请各位备选待诏们到前朝一见。

    众人面面相觑，既有兴奋，更有紧张，这与他们预想的不一样。有人便向前来传口谕的内侍打听了起来，内侍倒也不遮掩，直接把缘由说了。

    原来扶桑使团果然如大家所料地提出了弈棋挑战，程待诏也早在座下候着这一出。谁知那扶桑国的王子藤原折也起身便是一个大礼，直言对程待诏慕名已久，家师也对其推崇有加，期待有一日能亲自请教。自己身为弟子，不敢先于家师向程待诏请战，所以请求向其他棋手请教。

    这一番歪理一听便是托词，恐怕是扶桑王子早知程待诏棋艺高明，不敢缨其锋。

    话虽如此，对方的要求却不能不应。

    众臣正想商讨一下由其他哪位棋待诏来应战，使团长藤泽却提出，此番挑战希望能选用扶桑国的规矩，便是不设座子。

    此言一出，举座皆惊。

    薛昶与纪谨对视一眼，果然是有备而来。

    薛昶敛去眼中的锐芒，笑意里带了几分讥讽道：“使团长还有其他什么要求，可一并说来。”

    藤泽倒是不客气，挠了挠头作憨直状：“折也王子毕竟不是专业的棋手，只因太过喜爱围棋，才特地远道而来向天朝的棋手请教。如果可以的话，希望天朝的棋手能够让先。”

    众臣简直要被气笑了。

    众所周知，围棋之所以要设座子，最大的目的就是为了抑制先手优势。扶桑使团提出不设座子，已经让千百年来一直习惯座子棋的棋手们为难了；还要让先，那就等于还未开局就先输了几分。

    这等无理的要求本不应当应下，谁都看得出来，藤泽口中说着这扶桑王子不是专业棋手，可必定是扶桑国数一数二的好手，否则也不会特意到大齐来自讨没趣。可若是不应，又有失大国风范，到时不论是输是赢，面上都不好看。

    只怕这才是扶桑使团的目的。

    众臣都皱着眉，在思考怎样拒绝才能够不失颜面，薛昶的面上也有些不好看。

    正在大家一筹莫展之时，纪谨却忽然道：“既然折也王子并非专业棋手，若我们让棋待诏们应战也有些不合适。我大齐除了设有棋待诏外，还专设了备选棋待诏，相当于棋学子，日后皆有机会成为棋待诏。于弈林中的身份应当正与王子相当，不如由他们中选一人向王子请教。”

    话音方落，众臣大惊。谁都知道备选大多是从正选棋待诏被挑下来的，以及没能胜过正选的，棋力本就不可与正选相比。虽然王爷故意曲解了备选的意思，但是棋力不如是事实啊。难道王爷已经放弃这一局了？