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    便是连平郡王也受过教训，险些破了相，从此后再不敢招惹那小霸王。

    “这倒是无妨，小妹辨得是非，断不会伤你。”

    辨得是非一码事，鞭子挥起来就是另一码事了，江怀璧暗叹。

    “沈世子可知京城近来有何大事？”江怀璧扯开话题，换作叹叹口风。

    “你明知我自明臻书院出来后不问政事，还来问我这个闲散人。”

    也是，沈家的门第，何须他这个世子cao心前程。

    “不过，近来倒是有一桩事，说大也不大，说小也不小，”沈迟神色轻松，像是说着无关紧要的事一般，“自宫里放出太后有意借今年寿辰为陛下选秀的消息，京中倒是谈了一阵，各家适龄小姐都被推上了风口浪尖。”

    该是出国丧期后头回选秀，是挺重要的。

    若是如此，那父亲提起小妹的笄礼，便是不同寻常了。

    江初霁笄礼会在四月举办，选秀在太后寿辰前后，那便是仲夏时节。所以，江初霁入宫选秀是逃避不得了。最重要的是，以小妹的家世和容貌，选秀之事已有七分把握，且新帝还不知对江家是个什么态度，圣意难测。

    难道父亲不愿小妹入宫？

    沈迟又道：“似乎京城还有其他事情，但在朝堂上，我便不得而知了。”

    江怀璧挑眉，这是不愿告诉她了。打什么哑谜，还不知道究竟怎么回事。

    “沈世子怎么舍得京城的安乐窝，来这穷山僻壤走一趟？”

    沈迟闻言，眉头微蹙，叹道：“母亲病了，心心念念江南的海鱼，这时节京城没有，只好我亲自跑一趟了。”

    “那世子可得好生寻找一番，晋州一带怕是没有，再往南走走或许就有了。”

    江怀璧觉得很奇怪，长宁公主什么病非要沈迟千里迢迢去江南找海鱼，还是这春寒料峭的时节，怕是要费一番大功夫。

    .

    翌日江怀璧出门的时候晋王一行人已经走了，连带着那姑娘也不知所踪，也不知是被平郡王带走了还是真的送去了官府。

    她摇摇头，这些不值得她想，现下关键是京城里的事。

    雨下了一夜，今早才停，停在马车上的雨水顺着马车檐角如珠子般滴滴答答往下落，车夫喂饱了马，挥鞭开始赶路。

    这一场雨虽不凶猛，却挡住了前路。这下，便只能走官道了，若是走小道碰到了山谷，那危险可就大了。

    江怀璧心里隐隐有些急，却也无可奈何。

    约莫过了两个时辰，惊蛰才带了信回来。惊蛰常年习武，自前年江怀璧将她带在身边做暗卫，不常出现人前，办的事却是最重要的事。

    此次查探消息，为了节省时间，惊蛰一路骑马先行去了晋州城，联系了京城的探子，一夜未歇，终是将消息传了回来。

    “公子，京城那边说，老爷在朝堂上似是与陛下顶起来了，当朝廷杖三十，老爷身子本就不好，因着这伤告了几天假，三天未上朝。御史揪住了把柄，一连上了三四封弹劾老爷的折子，陛下发怒，已暂时停了老爷的职，说让老爷病愈再作定夺。”

    “现下的情况是，尚书府基本上算是被封了，除府中日常采买外，无人进出。夫人风寒未愈，姑娘也整日沉闷。便是这封家书，还是老爷脱了亲信避着各方耳目才送过去的。因着怕路上有什么意外，只能往小了说是姑娘办及笄礼。”

    江怀璧一惊，袖中的手死死攥紧，面上暗沉得渗人。

    这是要对付江家了么。

    尽量克制着心底涌起的惊怒，沉声问，“那外祖家可有动作？”

    “庄国公年龄大了，还未来得及为老爷辩上一辩，宋御史已先发制人，前往国公府与国公爷说教一番，国公爷现在……卧病在床。”

    “周家如何？”

    “周家……首辅大人一向与老爷交好，却因着他儿子周烨在虞州任上出了点事，正多方打点，无暇顾及老爷。”

    江