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务繁重的部曲们的待遇又提高了一点，真是皆大欢喜。

    徐王陈吴四家亲近亲戚回去时还带了两件剔红小圆盒，很是满意。

    顾淮之对徐家来的表舅印象还挺深刻的，据说是徐家现任家主，徐氏长兄的儿子，和徐家现任家主生得极像，是那种亲和力爆棚的长相，第一眼就能让人放下戒心，和徐氏的清冷风格完全不一样。

    据徐氏侄儿说，祁东王私下联系过他爹，想来这位王爷快要坐不住了，让顾家做好准备，免得一旦乱起来被波及到。

    顾淮之不由皱眉，看来这几位已然是蠢蠢欲动，就等某个时机到来，便找借口趁机作乱了。

    谁也没想到，这个借口来得如此之快。

    十一月二十五，胡人北下攻破幽州边境，烧杀抢夺无恶不作。朝野震怒，誓要发兵报此血仇。

    问题是，朝廷连连征战镇压乱军，国库已然空虚。现如今又要大举出兵征讨胡人，国库实在不堪重负。

    哪怕顾玄领头，带着世家捐了一波财物，但大战一起，粮草辎重军费都是一笔不小的开支。世家捐的财物虽然数目巨大，但还是不能彻底填满这个窟窿。

    于是，开年后，皇帝下令：民产子三岁者则出口钱。

    顾淮之读过律法，知道兴朝的人头税分为算赋和口赋。男子十五交算赋，每年120钱，用作军费。孩童七岁交口赋，每年30钱，归少府，属皇帝私库。

    这项命令，变着法儿加赋税不说，肥皇帝私库又是个什么cao作？

    然而百姓已是不堪重负，甚至到了杀子的绝望境地。

    征胡之战，虽然胜了，却是惨胜。这一战，彻底打空了兴朝国库，其他势力，则迅速崛起。

    第19章 天下大势

    天下局势忽变，哪怕顾淮之一直待在庄园中，也敏锐地察觉到了微妙的紧绷气氛。

    最为明显的是，赵冀来得更勤了。除了他和吴刺史经常亲自登门之外，顾玄这段时间收到的信件也比以往翻了一番。

    顾淮之忍不住问顾玄：“现如今情势严重吗？”

    顾玄不由冷哼，将手里的信往桌上一扔，没好气道：“你说呢？当年武帝下令民生子三岁交口钱都被口诛笔伐成什么样了？前车之鉴不远啊，这才过了多久，又来这样一项政令？说实话，要不是胡人实在可恨，我连钱物都不想给！朝中那帮大臣也是，就不知道劝一劝？”

    自己主动挖坑往下跳，这皇帝怕是个二傻子吧！

    实际上，顾玄还真冤枉大臣们了。现任丞相徐季陵和皇帝死磕了许久，愣是没能让皇帝收回成命，现在已经称病不出，显然也是被皇帝的saocao作气得不轻。

    重点是人家皇帝还觉得这主意可棒了，现在不是打赢了吗，燃眉之急顺利解决，再过两年朝廷元气恢复后，再把这政令废除不就得了？

    顾玄气就气这一点，百姓全都被他霍霍完了，他还在沾沾自喜，没察觉到事情的严重性。朝令夕改，朝廷威信大不如前，真是神仙也救不了。

    “阿公别气，气坏了身子可不值当。”顾淮之赶紧给顾玄顺气，见顾玄气消得差不服了，才小声问，“近来我们庄子上好像也多出了一些人，这么看来，宁州的形势是不是也不太妙？”

    顾玄偏头看了顾淮之一眼，不置可否，沉默了片刻才反问他：“你怎么看？”

    顾淮之心里的想法其实还挺多的，就是观点可能有点太犀利，生怕说出来后被顾玄按住暴打一顿。

    虽然顾玄表面上脾气还是挺好的样子，平时也特别宠顾淮之，保险起见，顾淮之还是开口给自己要了个护身符，“我要是说了，阿公你不许生气，也不许罚我！”

    这还是顾淮之第一次表现得这么怂叽叽的样子，顾玄立即来了兴趣，挑眉道：“行，我答应了。说说吧，你有什么高见，还担心我听了揍你？”

    顾淮之偷偷瞟了一眼顾玄的脸色，然后拿过书案上的笔和纸，在纸上分出朝廷、百姓和世家三方，嘴里还解释道：“现如今的形势，朝廷再次涨了赋税，百姓不堪重负，卖田卖地，卖儿卖女的不计其数，更有大量没了田产的百姓拖家带口寻求世家的庇护。”

    顾淮之一边说着，一边在“百姓”和“世家”之间连了一道线，然后接着分析，“世家地位尊崇，名下的田地大部分免税，百姓一旦成为世家的佃户或者部曲奴婢，便成了隐户。隐户多，在籍的百姓少，朝廷能收到的赋税自然也越来越少。于是，朝廷国库空虚继续加税，结果只能导致更多的百姓成为隐户。这三方，除了世家受益外，朝廷和百姓都是受害者。”

    顾玄的脸色十分微妙，看不出喜怒，浑身散发的气息却人顾淮之忍不住缩了缩脖子，老老实实地垂手站在一旁，低下头来不敢再轻易开口。

    良久，顾玄才问：“你觉得，如今时局不稳，山河即将破碎，是世家之过？”

    顾淮之弱弱回道：“不全是世家之过，但世家也要负一定的责任。”