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知，却被抢先了。冯京墨一叫，喜顺便把事情一五一十学了一遍。

    “陈旅长，”冯京墨朝陈泽元拱手，自行请罪。“我驭下无方，搅得宜庄家宅不宁，实在对不住旅长。今日，喜顺这顿打是逃不掉的。我这就叫何副官过来，旅长看打多少，打完我就带着他们走。我因与老太太亲厚，才厚着脸皮住进来。是我思量不周，引人猜忌，我依旧还是搬回旅馆罢。”

    “冯参谋说哪里话，喜顺是好心，怎么反要挨打。”陈泽元看向喜顺，带着笑。“喜顺，你别怕，我护着你。你先扶参谋回去休息，还没大好，要注意。若是落下什么病根，督军，师长，齐旅长，一个都绕不过我。”

    “那倒是，”冯京墨也笑了，“别说他们，毓莹也饶不了你。”

    冯京墨意味深长地看了陈泽元一眼，“那我就先回去了？背上又有些疼了，老太太说今日一起用饭的，我就告个假吧。”

    冯京墨倚着喜顺，走得慢，大半个人好像都靠喜顺撑着。背曲着，脚底下也虚浮，一副大病未愈的虚弱景象。脚底下的影子却越拉越长，延进各人的眼中，不肯离开一般。

    “紫苑跪下。”冯京墨的身影一瞧不见，老太太的拐杖就重重杵在地板上，发出嗵的一声闷响。

    紫苑吓得立时跪下，她委委屈屈地向当家的看去。

    “你瞧当家的也没用，”老太太面无表情地发话了，“今日宜庄的脸都让你丢尽了，还不去外头跪着。”

    “当家的，我也是为了宜庄。俗话说，防患于未然。虽说是喜顺给松童的，那也是私相授受。”紫苑争辩说。

    “胡说，老太太罚你还有怨言不成。”陈泽元不轻不重地说着，“念你是初犯，天也凉了，就跪在里头吧。再有下次，绝不轻饶。”

    老太太知道陈泽元是在包庇紫苑，但在下人们面前，也不好驳他面子，便没有再坚持。“松童和贵富这个月的月钱都撸了，同二太太一起罚跪。散了吧，晚饭送到各院子里去。”老太太一锤定音，说完又去瞧陈泽元，“今日去娘那里吃饭？”

    “好。”陈泽元本来就孝顺，这种情形，自然是要陪的。他扶着老太太一走，其他人也陆陆续续散了，各忙各的去了，只留下跪着的人。

    尘埃落定，慕白术有种劫后余生的感觉，紫苑扭头瞪着他，像是要吃了他。这是她嫁进来之后第一次罚跪，她把这一切都归咎到慕白术身上。

    紫苑跪了一个时辰，老太太才传话说行了。珍杏扶着她回院子，在家里的时候，她爹接手大伯的医馆后，给她找了个伺候的丫头，谁知道他爹不争气，把医馆的名声败了，养不起打发了。珍杏是来了之后分给她的，平时惯会察言观色，仗势欺人。

    “当家的可在了？”紫苑问。

    “当家的说今儿自个儿歇。”珍杏答道。

    紫苑一猜便是老太太又与当家的说了什么，她心里气忿得紧。老太太不喜欢她，见当家的宠她，总是在背地里说当家的。从前不觉得，可是当家的最近明显来的少了，一个人出去的时候也不带着她了，今日更是任老太太罚了她。她心里隐隐有些不安，总觉得当家的这次回来，与往日有些不同，可是又说不清哪里不同。

    她一瘸一拐地走回去，膝盖疼得厉害，于是吩咐珍杏去打热水，她要泡泡。珍杏答应着去了，不一会儿就进来了。说是何副官在外头，来送药酒。

    紫苑呸了一声，必定是那个冯京墨让送来的，他倒会讨巧。方才在厅堂上害了她，转头便来讨好他，真是打得一手好主意，当她是蠢的？

    她才要对珍杏说不要，可是转念一想，平日她陪着当家的和冯京墨出去访客，遇上说话不方便，需要女人回避的时候，都是何副官陪着她和其他太太。何副官会说话，哄的太太们高兴。偶尔男人们聊的时间长了，太太们相约去街上逛逛，她们瞧上什么