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人的住处。萧疏叶坐在母亲身边，萧大夫人问道：“听丫鬟讲，小七回来了？”

    “是。”

    “还带了位俊美的少年回来？”

    “是，那少年叫顾清夜。”

    “你罚了小七？”

    “是，母亲，小七带着顾清夜先去了引凤楼玩，孩儿一时生气，便罚了他。”

    萧大夫人无奈又慈爱地道：“小七这孩子，打了多少回，总也改不了。叶儿，你为他cao的心也够多了，可是，这本性难移啊……娘既怨他，又不舍得他，就好像当年对你爹……”

    萧疏叶离座跪下来：“娘，孩儿知道你疼小七，孩儿不该惹你心疼。”

    “不，不怪你，你是为他好。”萧大夫人扶起他，“你撑着这一大家子不容易。他若能懂事些，帮帮你，我也就放心了。”

    “他总会长大的。”萧疏叶道，“我萧家的男儿，定是顶天立地的好男儿。”

    萧大夫人点点头。

    “娘，您还记得京城有个女子叫卫凝霜，他父亲是名儒卫鹳么？”

    萧大夫人登时一愣：“卫凝霜？我记得……早些年，你父亲常在我面前念叨。说这位女子蕙质兰心，柔情似水，更兼才华出众。应该是二十年多前吧，卫凝霜来过扬州，对你父亲一见钟情。你父亲习惯了被江湖女子崇拜，见到卫凝霜，觉得很是……特殊。”

    “你父亲承诺要去京城提亲，迎娶卫凝霜，他没有告诉她自己家里已经有两位夫人。而卫凝霜青春少艾，竟轻易相信了你父亲。”

    “后来，他有去提亲么？”

    “没有，他叫人打听了一下卫家，得知卫鹳是个老古董，性情执拗，恪守礼教，便放弃了卫凝霜。”

    “原来如此。”萧疏叶心道，我爹真是随便而无情啊！

    “你爹那个人，在人前是大英雄，可在感情上，太过薄情。”萧大夫人叹道，“可怜了那个叫卫凝霜的女子。”

    “孩儿也曾听爹提过卫凝霜、卫鹳的名字，可他并没有讲这么详细，只说那女子是与他欢好过的众多女子中极有韵致的。好几次，他酒酣耳热时，便会跟孩儿说到她。”

    萧大夫人奇怪地道：“你怎么突然提到她？”

    萧疏叶道：“那个叫顾清夜的孩子就是卫凝霜之子。孩儿瞧他眉目，竟与我们家人神似。”

    萧大夫人吃了一惊：“莫非这孩子……是你爹的？”

    “孩儿也有此怀疑。”萧疏叶道，“娘，若他果然是，您觉得他此来是为他母亲报复么？”

    萧大夫人蹙眉沉吟，半晌摇头道：“卫凝霜这么多年杳无音讯，到现在方才想到报复？似乎不像。”