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一个能穿过时间旅行的突然活跃起来的能源拱顶地下室中。你用这个匣子回到了原来的存放处mdash;mdash;回到过去或将来mdash;mdash;谁知道呢？当安妮转移无线电星的电波时，时间锁就重新打开了。你又回来了，并带来了这只匣子。rdquo;

    时间锁？rdquo;布利和拉斯异口同声地问。

    不错。因为必须有某种使这种时间旅行成为可能的东西，可惜我们没有这种东西。那就是无线电星波。只要它发生作用，被收藏的东西就处在事先确定的时代。如果中断它的影响，正常状态就会恢复。这一切全都十分简单。rdquo;

    是的！rdquo;布利叫道，显出不很俏皮的样子，这非常简单。我一窍不通！现在用这匣子干什么呢？rdquo;

    罗丹把匣子贴在身上，好像害怕它随时都有可能又会被看不见的力量夺走。

    它是从时间场取出来的。可是我们能不能打开它，却是另一个问题。也许克雷斯特能帮我们做到。安妮，你感觉怎么样？rdquo;

    这个姑娘这时轻轻地靠在田中身上。

    总的说来没有问题。刚才只是太使劲了，仅此而已。rdquo;

    好，rdquo;罗丹说，我们回基地。还有一点：你们要守口如瓶！没有必要马上就让整个费洛星都知道我们的成功。rdquo;

    可是他的警告为时已晚。托特裹着他那色彩绚丽的斗篷从入口处走了进来，他向罗丹走去并微微躬身。

    恭喜您取得成功。您做到了我们千百年来想做而没有做到的事。rdquo;

    罗丹迅速地镇静下来。您用不着因此感到惭愧。毕竟费洛人中没有变异人。rdquo;

    也没有佩利middot;罗丹。rdquo;布利满怀自豪地补充了一句，好像他是刚才提到的那个人的父亲，他端着架子在其他人之前走出大厅。

    第五章

    罗丹希望现在能深入细致地钻研这个神秘的匣子，但他未能如愿。虽然船上正电子脑把匣子打开了，但它只透露了谜语的一部分。从地球来到织女系的宇航员们得到了建造传输机的精确说明，但对属于匣子中保存资料的七份记录正电子脑却拒不翻译。罗丹认识到光靠猜测是无济于事的。他请求阿尔孔人克雷斯特协助。这位科学家欣然同意，因为他希望获得有关那颗永生行星的进一步线索。

    罗丹正想着手研究其他悬而未决的问题时，一份德灵豪斯少校打来的无线电报送给了他。这位军官报告，托普西德人又开始蠢蠢欲动了，他们已经派遣联合舰队重新深入他们无论如何都要征服的那个星系。德灵豪斯在托普西德人的一次进攻中已经损失了一架空间歼击机，因此他发出的警报是完全有根有据的。