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    苍司脸上浮现往常一样的哀愁笑容，静静回答：「可是，我这么做也很无奈。」

    与往年相同都是连续的晴朗日子，岁末迄今，说到下雨，也只不过是一月十九日晚上下了一场让路面湿漉的小雨。在季风狂吹下，创造了新纪录的火灾，礼拜一也因为电力不足，晚上连霓虹灯都熄灭。虽然时序已经到了「大寒」，气温仍旧暖和得维持在八度左右的某日，亚利夫表面上悠然前来，却因为内心抱着想确定苍司真正的念头，反击说道：「即使这样，总是好不容易完成的特殊装璜，未免也太可惜了。」

    苍司似乎不太想触及这个问题，站起身来，「天气不错，要到庭院走走吗？我让你看看红司栽种的玫瑰。虽然只有一株，却是从枚方（注：日本大阪府东北部，也就是位于京都府、奈良县交界处的一座城市）那儿拿来的试作新品种，如果能够顺利开花，听说在玫瑰花界是一大革命。」

    苍司边用木屐踢平霜土，边带领亚利夫走向双重篱墙围住、阳光照射良好的空地。

    一看，所谓的玫瑰，只是一根绿茎插入土里，约三十公分露出地面，没什么特异之处。

    「就是这个？」

    虽然依阿蓝所言，此宅邸与「黑死馆」尽管不同，至少也有个玫瑰花园，可是，只栽种一株未免太孤单了些。

    「不错。听说是朱红色，不过与一般朱红色不一样的是花瓣会发光。你看，正在抽芽了。」

    发光的玫瑰hellip;hellip;经苍司这么一说，亚利夫仔细看，发现绿茎各处有节，节处有如出现小小的红色肿瘤一般，露出点点新芽。

    「红司说过，如果开了花，要把它称为『L'offrande au e;ant』（献给虚无的供物)。我虽然不清楚，但梵乐希（注：Paul Valery，18711945，生于法国塞特，为法国重要诗人）好像也有这么一首诗。」

    mdash;mdash;献给虚无的供物？

    亚利夫对此也不太懂，后来问别人才知道，是一首题为〈失落的美酒〉的诗。

    我悠游海洋，

    （已经忘记那是何处的天空下）

    为了当成「虚无」的供物，

    倒下少许美酒入海中。

    呵，酒呀！是谁想让你消失？

    是我们依照占卜而为？

    抑或点点流出似血？

    甚至为我胸中秘密？

    瞬间有如玫瑰色的烟雾，

    转眼又如寻常，

    清澈的流入海中。

    你说这酒仅只是空虚？hellip;hellip;浪潮已沉醉，

    只见海风中倒立坠入、

    海底深处的淡影。

    （堀口大学　译）

    亚利夫虽然听过那首诗，却不明白意义为何？就算现在从苍司口中听到「献给虚无的供物」几个宇，也只是茫然想起，在红司的日记上也有着类似的文句而已